540 LIVRE XVI. LABROÏDES. 



dents est rempli par d'autres, petites, coniques, 

 et constituent ainsi l'armure de la mâchoire 

 inférieure. L'égalité des dents de la mâchoire 

 supérieure, saufles deux mitoyennes, est aussi 

 très-particulière. La mollesse et la flexibilité 

 de tous les rayons est non moins caractéris- 

 tique; mais elle ne serait pas seule suffisante. 

 La ligne latérale non interrompue sert égale- 

 ment à distinguer ce groupe de labroïdes à 

 rayons mous et à ligne latérale interrompue, 

 comme on le voit dans le labrus malapterus 

 de Bloch. Les cheilions ont aussi quelques 

 écailles rares sur l'opercule, tandis que le pois- 

 son auquel je le compare en ce moment, a la 

 joue nue comme la girelle. 



On voit donc que les cheilions a voisinent 

 les malacanthes, qu'ils ont encore les rayons 

 plus mous que le tubleu de Hsle-de-France, 

 et qu'ils sont intermédiaires entre les labres et 

 les girelles. 



M. Cuvier, qui n'avait pas examiné les dents 

 ni les intermaxillaires de ces poissons, a cru 

 que la seule flexibilité des rayons ne pouvait 

 être un caractère assez important pour faire 

 de ces espèces un genre distinct. C'est ce qui 

 explique comment il a dit dans le Règne ani- 

 mal, que les cheilions n'étaient que des. labres 

 très-gicles, dont les épines dorsales sont flexi- 



