CHAP. XII. GOMPHOSES. 15 



CHAPITRE XII. 



Des Gomphoses (Gomphosus, Lacép.). 



Ces poissons, ainsi nommés par M. de La- 

 cépède, appartiennent à la mer des Indes; ils 

 ne diffèrent guère des girelles que par un 

 museau grêle, alongé, et fendu seulement sur 

 moitié de sa longueur. 



Renard avait assez bien représenté une es- 

 pèce de ce genre, en 1754? sur la planche 22 

 de la seconde partie n.° 109, et même cette 

 ligure avait paru, plus en petit, en 1718, dans 

 le Theatrum animalium de Ruysch ( pi. 1 1 , 

 fig. 1), et en 1726 dans Valentyn (t. 3, n.°424). 



Ces trois auteurs nomment l'espèce snip- 

 visch (poisson bécasse), dénomination qui 

 convient assez bien à la forme de son museau. 

 Cependant les naturalistes systématiques ne 

 l'avaient point inséré dans leur catalogue; et 

 lorsque Commerson l'observa en 1769 à llsle- 

 de-France, il crut devoir en former un genre 

 particulier, qu'il nomma elops, de J ho-ns (c la- 

 vus) et d"o\J^tf (faciès), voulant exprimer ainsi 

 ce museau semblable à un clou ou à un poin- 

 çon, et, pour le dire en passant, il aurait dû 

 l'écrire helops ou helopsis; mais les anciens 

 avaient un poisson qu'ils nommaient à peu 



