CHAP. XV. ÉPIBULES. 14*5 



mécanisme de la protractilité de la bouche 

 n'est dû qu'à la longueur des branches mon- 

 tantes de l'intermaxillaire , comme dans les 

 subletSy les zées, les picarels et autres poissons 

 à museau protractile. 



J'ai fait la description que l'on va lire sur 

 un in'dividu long de seize pouces , venu de 

 FIsle-de-France , et quoique ce poisson y soit 

 rare, nous en avons reçu trois individus. Il pa- 

 raît plus commun dans la mer des Moluques. 

 Celui décrit par Pallas venait de l'île de Nassau 

 près Sumatra. J'en ai vu d'autres, envoyés de 

 Java par MM. Ruhl et Van Hasselt. 



Dans ce poisson, les proportions relatives de la 

 hauteur et de la longueur changent, selon que l'ani- 

 mal a le museau retiré ou la porté en avant dans sa 

 plus grande extension. Dans le premier cas, c'est-à- 

 dire , quand la bouche est en rétraction , la hauteur 

 est le tiers de la longueur totale, prise jusqu'à l'ex- 

 trémité des pointes de la caudale , et quand les 

 maxillaires sont tirés en avant, la hauteur n'est que 

 le tiers de la distance de la symphyse de la mandi- 

 bule inférieure au bord concave de la caudale ; ce 

 qui prouve que la bouche peut avancer par la pro- 

 tractilité des intermaxillaires d'une quantité égale 

 à la longueur des pointes de la caudale; longueur 

 qui est comprise deux fois et deux tiers dans la hau- 

 teur du tronc. Cette mesure donne également l'épais- 

 seur du corps. Quand la bouche est retirée, le mu- 



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