CHAP. XV. ÉPIBULES. 427 



jectif qui veut dire grande; ce que Valentyn 

 a traduit en hollandais par groot smoel. Cette 

 dénomination lui convient d'ailleurs assez, à 

 cause de l'alongement que peut prendre le 

 museau. L'amiral Corneille de Vlaming l'avait 

 appelé Bedrieger , et cette dénomination, 

 adoptée par ses copistes, Fa fait nommer par 

 Ruysch , avec une épithète : de groote Bedrie- 

 ger, qui a passé dans notre langue sous le 

 nom de filou, et que Pallas a saisi, en nom- 

 mant aussi le poisson spams insidiator. Ruysch 

 et Valentyn s'accordent à dire que, dans l'Inde, 

 sa chair est estimée. Celui-ci même s'exprime 

 ainsi sur lui : « c'est un beau, grand et déli- 

 cieux poisson, bien qu'il soit difforme. * Je 

 ne sais jusqu'où l'on peut étendre l'épithète de 

 grand, que le naturaliste hollandais lui a don- 

 née. Le plus long de nos individus, quand la 

 bouche est aussi alongée que possible, n'a que 

 seize pouces. Cette mesure surpasse dans tous 

 les cas celle indiquée par Lacépède. 



L'histoire de ïepibulus que je viens de 

 présenter, montre ici plusieurs faits curieux et 

 nouveaux de l'organisation des poissons. Le 

 point le plus important est ce qui a rapport 

 au jugal en ce qui touche d'abord son chan- 

 gement de formes, appropriées aux nouvelles 

 fonctions que la nature a voulu lui donner. 



