CHAP. XVI. SCARES. 167 



La ligne latérale occupe la troisième rangée jusque 

 vis-à-vis la fin de la dorsale, où elle s'interrompt 

 pour passer à la cinquième rangée, qui, à cet en- 

 droit , est la quatrième ; elle se marque par des 

 arbuscules qui occupent toute la partie visible de 

 l'écaillé et se divisent dès leur base eu cinq ou six 

 branches, donnant elles-mêmes de petits rameaux; 

 leur tige est représentée par un tube simple, qui 

 occupe les deux tiers de la longueur de la partie 

 cachée. 



Dans la liqueur, tel que ce poisson nous est par- 

 venu, il paraît avoir été d'un beau pourpre, tirant 

 au rose du côté du ventre, et au brun violet du 

 côté du dos. Le milieu de chaque écaille y paraît 

 partout d'un violet prononcé; la pectorale paraît 

 orangée; la ventrale a des teintes de cette couleur, 

 et des lignes transverses violàtres; le fond de la 

 dorsale est gris violâtre, mais il y a des taches ou 

 bandes obliques et nuageuses d'un bel aurore; la 

 base surtout en est presque entièrement teinte; sur 

 l'anale c'est aussi lui qui domine; elle n'a de gris 

 violâtre que vers le bord. La caudale est presque 

 toute gris violâtre avec une légère teinte d'aurore 

 vers la base; son bord postérieur a un liséré blanc. 



On conçoit bien que pour peu que les teintes vio- 

 lettes se renforcent, et que le bleu s'y montre plus 

 marqué que le pourpre, ce poisson peut devenir plus 

 bleu que rouge; c'est apparemment ce qui lui ar- 

 rive dans des circonstances déterminées par l'âge, 

 le sexe ou la saison, puisqu'il porte alternativement 

 les noms de poisson rouge et de poisson bleu. 



