514 LIVRE DIX-SEPTIÈME. 



la grande épine dorsale; elles portent les in- 

 terépineux, s'articulent même avec eux par 

 suture , souvent il s'en dirige une vers l'occi- 

 put, qui soutient ainsi la tête; en un mot, on 

 voit une liaison mutuelle de toutes ces parties 

 antérieures du squelette, dont l'effet, pour leur 

 stabilité dans les mouvemens du poisson, ne 

 peut être que très - considérable. 



L'épaule des silures est également constituée 

 comme le réclamait l'arme redoutable à la- 

 quelle elle devait servir de point d'appui ; la 

 solidité et l'étendue de son articulation in- 

 férieure; la fermeté qu'a le plus souvent son 

 articulation supérieure; enfin, sa division seu- 

 lement en deux parties mobiles, concourent 

 également à lui donner de la vigueur. 



Nous avons vu que souvent leur surscapu- 

 laire s'unit en dessus au crâne par suture, et 

 que presque toujours il prend aussi de l'appui 

 en dessous, au moyen d'une ou de deux apo- 

 physes sur l'occipital inférieur, et sur l'apophyse 

 transverse de la première vertèbre : il n'y a 

 jamais de scapulaire ; c'est entre deux apo- 

 physes du surscapulaire que le haut de l'hu- 

 méral s'enchâsse, et c'est encore là une de ces 

 exceptions à la prétendue règle de Xunité de 

 composition, qui sont nombreuses dans ce 

 genre. 



