MALACOPTÉUYGIENS. 315 



Dans la plupart des poissons, l'huméral 

 complète seul en dessous la ceinture des deux 

 épaules, et se joint à son semblable par su- 

 ture ou par synchondrose , sans que le cubital 

 descende jusque-là. Il n'en est pas de même 

 dans les silures : le cubital descend jusqu'à 

 l'articulation, qui est très-souvent une suture 

 à dents très-profondes, et dans beaucoup d'es- 

 pèces il est tellement élargi par le bas, qu'il 

 occupe plus de moitié de la longueur de cette 

 articulation; c'est ce qui fait que la partie in- 

 férieure de la ceinture numérale est si large 

 dans ces poissons; ce qui, outre la base so- 

 lide qu'elle donne à l'épine pectorale , la met 

 à même de protéger efficacement la partie des 

 viscères qu'elle enveloppe. 



La solidité de cette base de l'épine pecto- 

 rale est encore augmentée par l'union intime 

 que contractent le cubital et le radial; union 

 qui va souvent jusqu'à une suture ou une 

 fusion complète; et outre cette circonstance, 

 il y en a une seconde, qui ne concourt pas 

 moins efficacement au même effet; je veux 

 parler de deux arcades osseuses, qui vont en- 

 core de cet os cubito-radiai au bord supérieur 

 et au bord inférieur de l'épaule. La première 

 est grêle, va du bord saillant cubital près de 

 la pectorale, à la face interne d'une portion 



