MALACOPTÉRYGIENS. 51 9 



dans une fossette de l'huméral, où elle peut 

 prendre une situation fixe par un léger mou- 

 vement de torsion, comme nous l'expliquerons 

 tout à l'heure. De plus encore, cette épine 

 n'est pas, à beaucoup près, un os simple, 

 mais une réunion d'articulations soudées et 

 ossifiées; c'est un rayon articulé comme les 

 autres, et dont, dans une multitude d'espèces, 

 on trouve encore l'extrémité molle et divisible; 

 et même ce sont ces articulations qui, en se 

 durcissant, forment par leurs deux bouts les 

 dentelures dont cette épine a les bords ar- 

 més, et qui sont dirigées en sens contraire, 

 parce que les articulations elles-mêmes étaient 

 obliques à l'axe général de l'épine. Il suffit, 

 pour constater cette origine des épines des 

 silures, de les observer dans le bagre ordi- 

 naire, où leur partie encore molle est plus 

 grande que dans aucune autre espèce; enfin, 

 et ceci détruit l'argument dans lequel l'auteur 

 semble mettre le plus de confiance , ce petit 

 os y grêle et soudé par les deux bouts, que 

 M. Geoffroy a regardé comme propre au silure 

 électrique, et où il a cru voir le représentant 

 de l'épine, qui, en effet, est faible ou nulle 

 dans ce poisson, n'est autre chose que l'arcade 

 supérieure de l'os cubito -radial, que nous 

 avons décrite ci -dessus, arcade qui existe 



