120 LIVRE XVIII. CVPRINOÏDES. 



Le commerce a porté les poissons rouges 

 aux Philippines, à Java et à l'Isle-de-France ; 

 dans ce dernier lieu ils sont recherchés comme 

 un mets délicat. Il est assez curieux que ni 

 Valentyn ni Renard n'en aient point fait men- 

 tion dans leurs ouvrages. 



Aujourd'hui toutes ces variétés, qui avaient 

 d'abord été portées en Europe , ont donné 

 lieu à de nombreuses successions de généra- 

 tions, sur lesquelles l'homme n'a pas exercé 

 d'influence, en ayant soin de séparer les dif- 

 férentes races pour les voir se perpétuer. On 

 est arrivé à ce fait curieux dans l'étude phi- 

 losophique des espèces , que peu à peu la 

 forme primitive que la nature a créée pour 

 cette dorade a repris , par la force plastique de 

 son développement, son type originaire; car 

 nous ne voyons plus, dans les pièces d'eau où 

 nous les laissons multiplier , que des poissons 

 conformés comme tous les autres cyprins. Les 

 variations dans les couleurs sont constantes et 

 naturelles; quant à celles observées dans les 

 formes, je ne doute pas que, si la curiosité 

 était excitée en nous, comme la variété de 

 structure et la beauté des couleurs l'ont fait 

 naître chez les Chinois, de manière à suivre 

 la déformation de nos divers cyprins , nous 

 n'arriverions promptemcnt à obtenir aussi des 



