VJ AVERTISSEMENT. 



renie des caractères ou des signes extérieurs 

 qui deviennent l'expression de la générali- 

 sation de l'étude des détails. Il n'y a pas 

 de classes, et l'on pourrait presque dire 

 d'ordre dans nos différentes séries , qui ne 

 comprennent de ces familles naturelles 

 d'autant plus difficiles à traiter, qu'il faut 

 se donner une grande peine pour arriver 

 à la connaissance aussi complète que pos- 

 sible des moindres détails. Mais quelles 

 que soient les difficultés attachées à l'étude 

 de ces nombreuses familles , il faut en faire 

 l'examen le plus minutieux, parce que 

 c'est le seul moyen de comprendre les rap- 

 ports des êtres entre eux, et c'est par elles 

 que l'on finit par apprécier les rapports 

 de ceux qui diffèrent le plus les uns des 

 autres. En effet, ces grandes familles na- 

 turelles nous donnent, comme par une 

 sorte de moyenne, les représentais du type 

 le plus parfait de l'organisation générale 

 de la classe, dont les groupes qui s'éloi- 

 gnent par des rayonnemens divers , résul- 



