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^AVERTISSEMENT. 



Je termine dans ce volume l'histoire 

 naturelle de la longue série d'espèces de 

 cyprinoïdes à mâchoires dépourvues de 

 dents. En comparant cette nombreuse 

 famille à celle des cyprinoïdes dont j'ai 

 traité dans le volume précédent , on ne 

 peut qu'admirer la puissante et active fé- 

 condité de la nature à varier à l'infini les 

 formes des êtres quelle laisse cependant 

 voisins les uns des autres , comme il arrive 

 selon les lois des affinités ordinaires pour 

 les espèces, dont les individus sont telle- 

 ment semblables entre eux, qu'ils sem- 

 blent tous être des épreuves tirées d'un 

 même moule , et dont on aurait seulement 

 fait varier la grandeur. 



Pour apprécier les différences de l'œu- 

 vre créatrice, il faut étudier les espèces 

 jusque dans les moindres détails, et l'on 

 reste souvent étonné de la faiblesse appa- 



