CHAP. XIII. ABLES. 353 



présomption, et je demeure convaincu qu'il 

 y a plus d'affinité générique entre tous ces 

 ables qu'il y en a peut-être entre quelques 

 espèces de certains genres que nous n'avons 

 pas cru devoir subdiviser. Plusieurs percoïdes 

 en offriraient la preuve. Je sais bien que ces 

 divisions dépendent de la valeur que l'on at- 

 tache à tel caractère générique ou spécifique 5 

 mais je crois que si l'on fait descendre trop 

 bas la valeur du caractère générique, et que 

 l'on arrive ainsi à séparer dans des genres dis- 

 tincts les espèces les plus voisines seulement 

 d'après quelques caractères de longueur d'or- 

 ganes, tels que les pectorales, alors on rendra 

 impossible toute philosophie en histoire na- 

 turelle, tout rapprochement de distribution 

 zoologique des espèces sur le globe : questions 

 de zoologie générale qui seules donnent de 

 l'intérêt aux travaux de détails nécessaires pour 

 aborder la solution de ces grands problèmes. 

 N'admettant pas le genre Pelecus, je vais 

 donner, sous le nom de Leuciscus cultratus, 

 une description détaillée de ce beau poisson, 

 étranger aux eaux douces de notre France, 

 mais abondant vers l'est de l'Europe et le 

 nord de l'Asie. 



Ce poisson a le corps remarquable par sa grande 

 compression et par son ventre caréné. La plus grande 



