CHÀP. XVIII. EXOGLOSSES. 481 



Il lui donne pour caractère un corps alongé, 

 peu comprime, couvert de petites écailles; 

 un anus très -près de la queue; la tête-, sans 

 écailles , aplatie en dessus ; une bouche ter- 

 minale sans dents; la mâchoire inférieure plus 

 courte , divisée en trois ou cinq lobes , le 

 mitoyen plus long et simulant une langue; 

 les lèvres très -petites; la ventrale a neuf 

 rayons opposés à la dorsale. 



Le nom RExoglossum (langue dehors) 

 rend bien l'idée que les auteurs se sont faite 

 de l'apparence de la mâchoire inférieure; mais 

 il faut dire cependant que ce nom, comme 

 l'épithète latine imaginée par M. Lesueur, 

 donne une idée fausse de la nature du pois- 

 son; puisque je démontre par la description 

 détaillée de la première espèce, qu'il n'a pas 

 de langue. J'aurais préféré de beaucoup le nom 

 de glossognathus , de mâchoire en forme de 

 langue , c'est celui que nous avions d'abord 

 imaginé avant d'avoir lu le travail de M. Ra- 

 finesque; mais il vaut mieux conserver un 

 nom un peu défectueux que d'en créer encore 

 un nouveau. D'ailleurs la mâchoire inférieure, 

 singulièrement conformée, ne fait pas le seul 

 caractère important pour distinguer ce pois- 

 son, soit des ables, soit des catostomes. Ils 

 ont, comme ces derniers, des intermaxillaires 

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