CHAP. XIX. LOCHES. 51 



presque une épine. Le sous-opercule est petit et 

 remplit l'arc du bord inférieur de l'opercule. Son 

 bord libre est presque droit. Le préopercule est plus 

 compacte, plus épais, et a la forme d'une grande lame 

 arquée qui se rejoint à celle du côté opposé sous 

 l'isthme delà gorge. L'interopercule est petit et étroit. 



C'est aussi sur le squelette qu'il faut étudier les 

 maxillaires pour se faire une juste idée de leur forme. 

 Ce sont deux larges plaques en losanges, dont l'angle 

 obtus et inférieur se termine en une petite épine; 

 les intermaxillaires ont les branches horizontales 

 minces, et la verticale termine le bout du museau. 



Revenons maintenant vers l'arrière du crâne. 



Le basilaire donne en arrière deux petites lan- 

 guettes apophysaires qui laissent entre elles un 

 petit trou ovale , correspondant par sa direction au 

 trou da renflement de la grande vertèbre, très- 

 remarquable par sa composition. A cause de la 

 grandeur de toutes les parties dans lesquelles on 

 peut la décomposer ces pièces se voient mieux. La 

 première a, comme toutes les vertèbres, un corps 

 allongé, au-dessus duquel est l'anneau vertébral qui 

 donne passage à la moelle épinière. La voûte de cet 

 anneau est formée par les deux pédicules de l'apo- 

 physe épineuse, qui est ici une large lame simulant 

 une crête osseuse. Les deux pédoncules s'élargissent 

 en une plaque osseuse composée de trois pièces, 

 dont une va s'articuler près du bord supérieur du 

 trou occipital avec l'occipital même; les deux au- 

 tres pièces se portent sur les côtés et laissent entre 

 elles et les apophyses transverses un vide dans lequel 



