CHAP. XIX. LOCHES. 59 



à ses pectorales plus courtes, et enfin à la tache 

 noire qui existe de chaque côté de la base du lobe 

 supérieur de la caudale, c'est-à-dire, que la tache 

 est tout à fait à l'opposé de celle qui caractérise la 

 loche franche. Si maintenant nous examinons avec 

 détails cette loche de rivière , voici les caractères que 

 nous lui trouvons. 



La hauteur du tronc ne fait guère que le double 

 de l'épaisseur, et le huitième de la longueur totale. 

 La caudale égale aussi en longueur cette mesure. La 

 tête y est six fois et quelque chose. La tête comprimée 

 n'a en épaisseur que le cinquième de sa longueur. 

 Les yeux sont un peu saillants sur les côtés; leur 

 diamètre est six fois et quelque chose dans la lon- 

 gueur de la tête. Ils sont éloignés du bout du mu- 

 seau de plus de trois fois leur diamètre. On ne voit 

 rien à l'extérieur qui montre la chaîne des osselets 

 sous-orbitaires. Elle est d'ailleurs réduite à un seul 

 os mobile, que l'animal redresse à volonté, et qui 

 se cache dans une petite fente pratiquée sous l'œil et 

 derrière l'ouverture postérieure de la narine. L'extré- 

 mité libre du sous-orbitaire est une double épine, 

 dont l'inférieure est plus longue que l'autre, et qui 

 sort, à la volonté de l'animal, de la rainure, où il la 

 tient cachée quand il est tranquille. Cette fente s'étend 

 lors de la protraction de l'épine, et elle couvre un 

 ligament fixé au bord postérieur de l'ouverture; 

 elle est moins visible sur l'animal vivant que sur 

 celui qui est contracté par l'alcool. La bouche est 

 très-petite en dessous; le voile membraneux du mu- 

 seau est petit et ne porte que les deux très-courts 



