110 LIVRE XVIII. CYPRINOÏDES. 



celui du genre, et il est le seul; car la seconde 

 phrase de la diagnose, convient à la majeure 

 partie des pœcilini de l'auteur, qu'il caractérise 

 en disant : Maxillœ depressœ, protractiles , 

 caractère qui n'appartient qu'aux Pœcilies 

 seules : il ne peut être réellement donné aux 

 autres genres de cette famille. 



Si l'on veut tenir compte des rayons de 

 la membrane branchiostège , on arrive alors 

 à poser des caractères négatifs , ce qui est 

 non-seulement vague, mais même, selon moi, 

 contraire aux principes de la saine philoso- 

 phie, les caractères' devant exprimer ce qui 

 existe. 



Ces réflexions me paraissent suffisantes pour 

 faire comprendre que ces règles et ces prin- 

 cipes de classification sont les véritables : je 

 multiplierais les preuves par des exemples de 

 détails, faciles à prendre dans la seule classe 

 des poissons, mais j*e ne puis le faire ici sans 

 donner trop d'extension à cette discussion , 

 qui deviendrait alors une digression. 



Je laisse donc les genres dont il va être 

 traité successivement, dans la famille des cy- 

 prinoïdes, parce que toutes les espèces ont 

 le bord de l'ouverture de la bouche limité 

 par les seuls intermaxillaires, que les maxil- 

 laires décrivent derrière ceux-ci un arc sem- 



