144 LIVRE XVIII. CYPRINOÏDES. 



La longueur de nos individus est de deux 

 pouces six à huit lignes. 



Les collections du Muséum en sont rede- 

 vables à M. Lesueur, qui les a envoyés du lac 

 Pontchartrain , près de la Nouvelle -Orléans. 

 Ce zélé naturaliste dit que l'espèce est très- 

 commune dans tous les étangs d'eau douce de 

 la Louisiane. Il n'a pu l'étudier qu'en i83o, 

 quoiqu'il en ait donné la première notice en 

 1821. 



En les péchant dans le lac, M. Lesueur a 

 cru remarquer que les Molliénisies ne vivent 

 pas en troupes comme les Pœcilies ou les. 

 Cyprinodons ; elles vont par petites bandes 

 de quatre, de six au plus, s'arrêtent, se tien- 

 nent souvent tranquilles à la surlace de l'eau. 

 Elles s'élancent quelquefois avec rapidité 

 après les autres espèces, les poursuivent avec 

 ardeur, et les forcent ainsi à sauter hors de 

 l'eau; d'autres fois elles se mêlent dans leurs 

 troupes, paraissant alors être en bonne intel- 

 ligence avec elles. Souvent aussi ces Mollié- 

 nisies nagent derrière une bande de Cyprino- 

 dons ou de Pœcilies, et on dirait alors qu'elles 

 s'établissent comme gardiennes du troupeau. 

 On les voit chasser et rallier celles qui s'écar- 

 tent} de temps à autre elles en poursuivent 

 quelques individus avec plus d'acharnement, 



