222 LIVRE XVIII. CYPRINOÏDES. 



poissons. En effet, ceux-ci ont une bouche 

 petite et fendue à l'extrémité d'un museau 

 arrondi et renflé par la saillie de la mâchoire 

 inférieure 5 les dents fines et en crochets; les 

 pharyngiennes en cardes; le dessus du crâne 

 aplati ; cinq rayons à la membrane branchios- 

 tège; la dorsale reculée au-dessus de l'anale; 

 un canal intestinal simple , replié plusieurs 

 fois sur lui-même, point de ccecum; un seul 

 ovaire, rempli d'œufs assez gros pour faire 

 supposer qu'ils sont vivipares. Ils se distinguent 

 de tous les genres de la famille dans laquelle je 

 les place, par l'absence de ventrales. Les écailles 

 présentent aussi des caractères exceptionnels 

 remarquables. Celles du dessus de la tète, des 

 joues et de la partie antérieure ou de la région 

 pectorale du tronc, sont de grands boucliers 

 cornés, très-durs, granuleux, quelquefois im- 

 briqués avec irrégularité, quelquefois placés 

 près l'un de l'autre sans se recouvrir ni même 

 se toucher. C'est sur l'arrière de l'abdomen et 

 surtout vers la queue que se trouvent des 

 écailles imbriquées et à stries concentriques, 

 semblables en tous points à celles des autres 

 cyprinoïdes. Les boucliers du tronc sont assez 

 souvent réunis, de manière à laisser de grands 

 et longs espaces nus sur les côtés du dos, sur 

 les flancs; mais ces espaces nus varient dans 



