31 2 LIVRE XIX. ÉSOCES. 



étaient gravés le nom de la ville de Staveren 

 et le millésime 1 44^- 



Il faut à ce sujet se souvenir, que l'usage 

 de mettre des anneaux aux opercules des 

 poissons avait lieu dans plusieurs contrées de 

 l'Allemagne. En Bohème, quand il naissait un 

 fils dans une famille riche, on semait autre- 

 fois des pépins de poires ou de pommes , on 

 ornait la tête ou la queue des carpes, âgées 

 d'un an , d'anneaux d'or en signe de l'allégresse 

 produite par la naissance d'un héritier. 



Il me paraît très-démontré que, dans tous 

 ces récits il y a de l'exagération; que l'amour 

 du merveilleux a fait grossir les objets, afin de 

 leur donner plus d'importance et d'accroître 

 leur renommée. On a dit que le squelette du 

 grand brochet de Frédéric avait été conservé 

 dans la cathédrale de Mannheim. Un des ana- 

 tomistes les plus célèbres de l'Allemagne m'a 

 assuré que le nombre des vertèbres de ce 

 squelette était si considérable quelles ne pro- 

 venaient pas d'un seul et même individu. 



Cependant on peut encore citer quelques 

 exemples de très -grands brochets. Ébert * 

 rapporte qu'en 1739 on attrapa, dans le lac 

 Balaton , en Hongrie, un brochet monstrueux 



1. Ebert, Natarlehre. II, 582. 



