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LIVRE XIX. ESOCES. 



L'orphie a le corps irès-alongé, presque anguil- 

 liforme; le dos est un peu aplati, les côtés sont ar- 

 rondis et le ventre tout- à-fait plat; la séparation de 

 la face ventrale d'avec les côtés, est marquée par 

 une carène longitudinale naissant sous la gorge, 

 et continuée jusqu'à la racine du lobe inférieur de 

 la caudale, en passant par-dessus l'insertion de la 

 ventrale. Le tronçon de queue, au-delà de la dor- 

 sale et de l'anale , est aplati en dessous et en dessus 

 et comprimé sur les côtés, de sorte que la queue 

 est véritablement tétraèdre. 



La hauteur du corps est presque double de l'épais- 

 seur, et comprise dix- sept fois depuis l'extrémité 

 du museau jusqu'au bout du lobe inférieur de la 

 caudale. La tête de l'orphie mesure le tiers de la 

 longueur du corps, la caudale non comprise, et 

 cette même distance contient cinq fois la longueur 

 du bec, pris depuis l'extrémité de la mâchoire infé- 

 rieure jusqu'à l'angle de la commissure. 



La mâchoire supérieure est plus courte d'un hui- 

 tième que l'inférieure. 



Ce sont les intermaxillaires qui forment l'extré- 

 mité et la plus grande longueur de ce bec prolongé 

 et remarquable de l'orphie, de sorte que la nature 

 reproduit ici et avec les mêmes élémens, cette forme 

 curieuse et singulière des mâchoires dont elle nous 

 a offert déjà l'exemple dans l'espadon ou dans les 

 gomphoses. A la base de l'intermaxillaire et près 

 de l'angle de cet os, on voit, soudé avec lui, le 

 maxillaire, lequel dépasse un peu le premier de ces 

 deux os, de manière à contribuer, comme dans 



