CHAP. I. CHIROCENTRES. 155 



ventre. On pourrait dire que le chirocentre 

 est aux brochets ce que le cjprinus cultj^atus 

 et les espèces d'ables étrangers (que certains 

 ichthyologistes réunissent avec M. Cuvier sous 

 le nom de Pelecus) sont aux cyprins. En le 

 considérant comme type d'une famille spéciale, 

 je ne vois pas la nécessité de créer pour elle 

 un nom particulier. Celui du seul genre qui 

 la forme la désigne d'une manière assez nette. 



Nous ne savons dans quel genre Commerson 

 aurait placé ce poisson : Forskal en fit une 

 clupée ; M. de Lacépède , travaillant sur les 

 matériaux de ces deux naturalistes, emprunta 

 à Forskal son Clupea dorah, en même temps 

 que, guidé par la vue du beau dessin de Com- 

 merson, il reproduisit la même espèce sous le 

 nom diEsoce chirocentre. M. Cuvier prit cette 

 épithète pour en faire un nom générique; mais 

 il oublia, dans la diagnose de son genre, plu- 

 sieurs traits importants qui eussent servi à le 

 caractériser d'une manière plus nette. 



On va voir dans la description suivante, 

 combien de particularités importantes avaient 

 échappé à ce grand naturaliste. 



Le sabre ou sabran , comme l'appelait Commerson , 

 a le corps allongé, et très- comprimé; l'épaisseur 

 n'est que le tiers de la hauteur, qui est comprise 

 huit fois dans la longueur totale ; le dos est arrondi, 



