154 LIVRÉ XX. MALACOPTÉRYGIENS. 



le ventre, depuis la gorge jusqu'à l'anus, devient si 

 comprimé qu'il est même caréné ou tranchant ; 

 il n'est pas dentelé en dessous, ce qui dépend de 

 ce que le poisson manque de cette suite de pièces 

 osseuses imbriquées, pliées en V, et à carène dure 

 et pointue, qui caractérise d'une manière si remar- 

 quable le ventre des clupes. 



La longueur de la tête y est six fois et demie ; la 

 mâchoire inférieure a des branches assez hautes, 

 et dépasse de beaucoup la supérieure; celle-ci est 

 comme tronquée à l'extrémité, et un petit lobule 

 charnu triangulaire , qui s'avance entre les deux 

 dents horizontales , est le seul rudiment de lèvre 

 que l'on observe dans ce poisson. La mâchoire su- 

 périeure est formée par de courts intermaxillaires 

 triangulaires , fortement soudés à une seconde pièce 

 arquée, constituant le bord extérieur de l'ouverture 

 de la bouche : ce sont les maxillaires ; ils portent 

 au dedans un second os, entièrement recouvert par 

 la grande pièce du sous-orbitaire ; un troisième os , 

 articulé avec celui-ci par une suture écailleuse, et 

 avec la pièce dentée du maxillaire par une suture 

 linéaire, se porte en arrière le long des branches de 

 la mâchoire inférieure et dépasse de beaucoup la 

 portion dentée du maxillaire. H y a donc ici un 

 maxillaire denté et deux supplémentaires ; le second 

 de ces os est mobile sur le premier, et la réunion 

 du maxillaire denté avec l'intermaxillaire est telle, 

 qu'il faut étudier cette organisation sur le squelette ; 

 car, sur le poisson recouvert de sa peau, rien ne 

 serait plus aisé que de considérer l'intermaxillaire el 



