226 LIVRE XX. MALACOPTÉRYGIENS. 



affinité naturelle. Ce sont des physostomes 

 abdominaux, puisqu'ils ont une vessie nata- 

 toire pourvue d'un canal aérien. 



J'ai dit plus haut, que les espèces de mor- 

 myres étaient probablement plus abondantes 

 dans le Nil que les descriptions des naturalistes 

 ne sembleraient le faire croire. Nous savons 

 maintenant que ce genre se trouve représenté 

 par des espèces distinctes dans les grands 

 fleuves de l'Afrique; nous en connaissons dans 

 le Sénégal et dans la rivière Zaïre au Congo. 

 Nous n'avons encore aucun exemple que les 

 espèces de ce genre africain aient été obser- 

 vées dans d'autres parties du monde. Tous les 

 voyageurs s'accordent à regarder leur chair 

 comme délicate. 



M. Geoffroy, qui a étudié avec beaucoup 

 d'attention ces poissons, dit qu'ils se tiennent 

 dans le fond du fleuve sur les fonds rocail- 

 leux ; ce qui rend leur pèche au filet assez 

 difficile : il ajoute qu'ils sont nocturnes et 

 très -craintifs; ce n'est donc qu'avec grande 

 peine que l'industrie de l'homme parvient à 

 les attirer et à s'en emparer , et sans le prix 

 assez élevé auquel ils se vendent en Egypte à 

 cause de l'excellent goût de leur chair, per- 

 sonne, dit-il, ne voudrait se livrer à une pêche 

 qui donne toujours de faibles résultats et 



