CHAP. VII. MÉGALOPES. 387 



C'est pour éviter à l'avenir toute espèce 

 de confusion que j'ai cru devoir débarrasser 

 l'ichtliyologie de ces noms sans aucuns carac- 

 tères, et qu'en adoptant la dénomination 

 générique de Mégalope , j'appelle l'espèce 

 répandue dans toute la mer des Indes , le Mé- 

 galope indien , et que je désigne l'autre , 

 trouvée sur les côtes américaines voisines 

 des Antilles, par le nom de Mégalope de 

 l'Atlantique. 



Le caractère du genre Mégalope est facile 

 à préciser : les poissons qui viennent s'y ranger 

 ont le corps allongé, de hauteur moyenne, 

 de forme, en général élégante. La bouche, 

 bordée par de petits intermaxillaires et de 

 grands maxillaires mobiles sur les côtés , a de 

 petites dents en fines scabrosités sur le bord 

 de ces deux os : il y en a aussi sur la mâ- 

 choire inférieure, sur les deux palatins, sur 

 les deux ptérygoïdiens , sur le chevron du 

 vomer, sur le sphénoïde, sur l'os lingual, sur 

 l'os hyoïde et sur les pharyngiens. Les ouïes, 

 très-fendues, ont une membrane branchiostège 

 étroite, soutenue par un nombre de rayons 

 considérable, et qui varie, selon les espèces, 

 de vingt-deux à vingt-cinq. Un os sous-maxil- 

 laire existe entre les deux branches à la mâ- 

 choire inférieure et est soutenu par un repli 



