466 LIVRE XX. MALACOPTÉRYGIENS. 



tient des Amies et des Vastrès ; mais il se dis- 

 tingue de l'un et de l'autre par des caractères 

 tellement nets et tranchés , que je n'ose dire 

 aujourd'hui si l'on doit le laisser dans la même 

 famille que les Vastrès, ou s'il rentre avec ces 

 derniers dans un groupe composé de ce genre 

 et de celui des Aniia. Dans ce cas , les Hété- 

 rotis ne formeraient point une famille parti- 

 culière : une tête large et cuirassée de tous 

 côtés , couverte d'une peau épaisse et muqueuse; 

 un corps protégé par des écailles dures, pres- 

 que osseuses, à petits compartiments en mo- 

 saïque; une dorsale et une anale courtes recu- 

 lées sur l'arrière et touchant presque à une 

 petite caudale arrondie , sont les caractères 

 externes de notre poisson. Ils le font beaucoup 

 ressembler à nos Vastrès ; mais l'Hétérotis se 

 distingue extérieurement de ceux-ci, parce que 

 les trois nageoires verticales ne sont pas recou- 

 vertes d'écaillés. Les dents des deux mâchoires 

 sont disposées sur un seul rang. Elles sont cro- 

 chues ; la pointe est mousse et dirigée en de- 

 dans. Les palatins, le vomer et le sphénoïde 

 n'en ont aucunes. Les ptérygoïdiens , dilatés 

 en ailes assez grandes, portent V(ers leur extré- 

 mité postérieure un petit groupe de dents 

 coniques et droites. Une plaque, correspon- 

 dante à celles-ci, couvre la portion dilatée et 



