215 



miste Evnen til ved en Ændring af Ordenes ydre Form at be- 

 tegne de forskjellige Forhold, hvori de komme til hverandre; 

 og saaledes lærer Erfaringen os, at jo ældre et Sprog er, desto 

 storre Rigdom besidder det paa grammatikalske Former. Af 

 den Iranske Sprogklasse have vi det oldpersiske Sprog i 

 Achæmenidernes Kileskrifter, hvis Alder derved er noie bestemt. 

 (Slutningen af det sjette og Begyndelsen af det femte Aarhun- 

 drede f. Chr.); og i Sammenligning hermed besidder Zend- 

 sproget i begge sine Dialekter en storre Rigdom paa Former, 

 hvilket igjen forudsætter en hoiere Alder. Vel kan Forandringen 

 selv indenfor den samme Sprogklasse foregaae hurtigere eller 

 langsommere ifolge de Forhold, hvorunder Folkene leve; men 

 den foregaaer hurtigst der, hvor Folket ved Siden af indre 

 Forfald er udsat for stærke ydre Paavirkninger. Alt med Darius' 

 nærmeste Efterfolgcre begyndte Irans indre Forfald, hvorpaa 

 vi have et tydeligt Beviis i Sprogformen i en Kileindskrift fra 

 Artaxerxes den tredie. Efter Irans Erobring af Alexander den 

 store, kom det ved Skiftet i Seleucidernes Besiddelse, indtil 

 Theodotus (250 f. Chr.) losrev Baktrien og stiftede der et 

 hellenisk Rige; kort efter bemægtigede Parlherne sig Vest-Iran, 

 og flere helleniske Smaastater opstode af losrevne Provindser 

 syd for Hindukush. Partherkongen Mithridates frarev Grækerne 

 (140 f. Chr.) Herredommet over Baktrien, og kort derpaa be- 

 gyndte de store Indbrud af skythiske Nomadehorder, navnlig 

 Sakerne, som trængte ned over Hindukush, hvor de i Sejistan 

 (Sakastana) have efterladt sig et Minde om deres Ophold, og 

 overfaldt Induslandene, hvorfra de i Midten af det forsle Aar- 

 hundrede f. Chr. fordreves af Inderkongen Vikramaditya. Sa- 

 kerne fulgtes af andre Horder, der kaldes Yuechi i de ehine- 

 siske Kronikcr, og af disses Beretninger fremgaaer det, at 

 Landene Nord og Syd for Hindukush fra den Tid af vare adsplit- 

 tede i en Mængde Smaariger, beherskede af skythiske Hovdinge, 

 indtil Araberne i det syvende chrislelige Aarhundrede bemæg- 

 tigede sig disse Lande. Disse Omvæltninger, dette Fremmed- 



