CHAP. I. SAUMONS. 179 



collections du Cabinet du Roi; il a trente 

 pouces de long. Aujourd'hui qu'il est dessé- 

 ché et que par l'effet de la préparation les 

 taches rouges ont disparu, il est impossible de 

 distinguer ce poisson de nos autres saumons. 

 Cette similitude confirme la détermination 

 spécifique que l'on peut en faire par l'appli- 

 cation du caractère tiré de l'absence de dents 

 sur le corps du vomer. D'ailleurs ces couleurs 

 sont passagères, car les pêcheurs nous ont 

 affirmé que le poisson, après avoir frayé, re- 

 tourne à la mer; qu'il perd ses taches rouges 

 après un court séjour dans l'eau salée, et qu'il 

 reprend sa couleur argentée. Sa chair rede- 

 vient aussi plus ferme et de meilleur goût. 



Le frai rend quelquefois le saumon si ma- 

 lade, que l'on rencontre des individus cou- 

 verts de taches rouges, et flottant à la surface 

 de l'eau sans faire aucun mouvement. On 

 peut les prendre alors facilement à la main. 

 J'en ai rencontré plusieurs dans cet état sur 

 la Somme. 



Les pêcheurs m'ont également affirmé que 

 les saumons remontent de toute la côte dans 

 les eaux douces qui s'y versent, depuis la fin 

 de mai ou le commencement de juin jusqu'à 

 la fin de septembre. On ne prend jamais 

 pendant ces mois aucun Bécard; ceux-ci n'en- 



