266 LIVRE XXII. SALMONOÏDES. 



pède, ses copistes, n'en parlent que d'après 

 l'auteur du Specile^ia. M. Cuvier y avait 

 fait attention; mais en ne le considérant que 

 comme un caractère spécifique qu'il oppose à 

 celui de la seconde espèce, dans laquelle il ne 

 trouve aucune dent aux palatins. Il n'en est 

 pas moins vrai que M. de Lacépède n'a point 

 formulé la diagnose du genre qu'il établissait 

 avec raison, et qu'on ne trouve rien de plus 

 positif dans le Règne animal. Ce travail, qui 

 restait à faire, a été produit avec succès par 

 M. Muller, dans sa Monographie des Characins. 

 Les Serrasalmes sont caractérisés par leurs 

 dents triangulaires et tranchantes sur un seul 

 rang aux intermaxillaires, à la mâchoiie infé- 

 rieure et aux palatins, comme si la nature avait 

 voulu donner une plus grande force au jeu 

 de la mâchoire supérieure ; elle a développé 

 l'intermaxillaire de manière à ce qu'il borde 

 toute l'arcade supérieure de la bouche. Le 

 maxillaire, presque entièrement caché par cet 

 os ou par le sous-orbitaire, n'est ni très-petit 

 ni même avorté; mais placé derrière Tinter- 

 maxillaire et sous le sous-orbitaire, il donne, 

 par ses apophyses saillantes , un point d'appui 

 solide au bord de la mâchoire; d'où il résulte 

 que, dans leur jeu, les dents se rencontrent 

 en s'engrénant, sans que les branches qui les 



