CHAP. XXVI. HYDROCYNS. 327 



langue est libre, très-pointue. Les râtelures des bran- 

 chies sont de fines aspérités qui prennent plus de 

 longueur et de force sur les pharyngiens. 



J'ai commencé par décrire la gueule de ce poisson 

 parce que c'est évidemment la partie la plus remar- 

 quable, à cause dé sa largeur et de son armure. Si 

 nous examinons maintenant les autres parties, nous 

 voyons un œil assez grand , qui n'est pas tout à fait 

 éloigné du bout du museau d'une fois son diamètre, 

 lequel est le quart de la longueur de la tête. Il a 

 au-dessous de lui un très-grand sous-orbltaire, com- 

 posé de cinq pièces; la première est trois fois plus 

 haute que large au-dessous de l'oeil, et elle ne remonte 

 au-devant de l'oeil pas tout à fait jusqu'à l'intermaxil- 

 laire, sans en rester cependant très -éloignée. Cette 

 lame, mince et haute, cache presque tout le maxil- 

 laire. Le second sous-orbitaire, irrégulièrement trian- 

 gulaire, descend presque aussi bas que le premier, a 

 son bord postérieur arqué, et s'appuie sur tout le 

 limbe, excepté vers le bas ; le troisième sous-orbitaire 

 est un trapèze irrégulier, qui remonte jusqu'au haut 

 de l'articulation de l'opercule j le quatrième est petit, 

 au-dessus de l'œil; mais le cinquième, un peu plus 

 grand, est placé sur les côtés de la nuque. Tous ces 

 os minces sont irrégulièrement et parfois profon- 

 dément striés. Ce sous-orbilaire cuirasse entière- 

 ment la joue; il n'y a qu'un très -petit espace nu, 

 au-dessus de la très -courte portion horizontale du 

 préopercule. Aussi, l'interopercule est -il redressé 

 presque verticalement; il reçoit, comme à l'ordi- 

 naire, le sous -opercule, qui est arqué et qui élargit 



