CHAP. XXVIII. SAURUS. 465 



de i'appareil operculaire sont cachées sous des écailles 

 oblongues, de sorte qu'on ne peut les voir sans 

 la dissection ; elles sont remarquables. L'opercule 

 est une petite plaque triangulaire, placée tout à fait 

 sur le haut de la fente de l'ouïe. Il se termine infé- 

 rieurement par un angle arrondi. Tout le bord pos- 

 térieur est régulièrement arqué. Au-dessous, nous 

 voyons le sous -opercule former une plaque plus 

 grande que l'opercule, et embrasser l'ogive de cet 

 os, de manière à remonter le long du bord arqué 

 du préopercule. L'angle aigu, qui le termine, est 

 beaucoup plus haut que le bord antérieur de l'oper- 

 cule. C'est au-dessous et au-devant de ce sous- 

 opercule qu'on trouve une petite plaque triangu- 

 laire, touchant à la fois à la mâchoire inférieure et 

 au bas du préopercule j c'est le quatrième os de 

 l'appareil operculaire ou l'interopercule. Toutes ces 

 pièces sont munies d'un bord membraneux large, 

 et prolongé tout le long de la crête des os de la 

 mâchoire inférieure. J'ai déjà signalé la grandeur 

 de la fente de la bouche. L'arcade supérieure est 

 entièrement bordée par les intermaxillaires , qui s'éten- 

 dent depuis l'extrémité du museau jusqu'à l'angle de 

 la mâchoire. Ils sont épais, robustes, et recouverts 

 d'une peau simulant une lèvre mince, appliquée sur 

 eux et cachant dans son épaisseur le maxillaire, os 

 qu'on ne peut voir que par la dissection. Il est si 

 mince qu'on l'enlève facilement avec la peau lors- 

 qu'on veut préparer le squelette de ces poissons ; 

 mais on retrouve cependant sur l'intermaxlllalre la 

 petite rainure dans laquelle était logée cette pièce, 



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