CHAP. XXVIII. SAURUS. 491 



s'évanouissent toujours par suite des formes 

 intermédiaires que la nature sait produire. 



Après avoir fait précéder de ces réflexions 

 la description de ce poisson, je vais la donner 

 avec quelques détails, afin de justifier ces 

 remarques. 



Le corps de ce Saurus est faiblement comprimé 

 sur les côtés. La hauteur mesurée à la dorsale est 

 six fois et demie dans la longueur totale. Le crâne 

 est extrêmement court. Sa longueur est à peine le 

 tiers de celle de la tête, qui n'est que cinq fois et 

 demie dans la longueur totale. L'œil est très-petit et 

 tout près du bout du museau. Les sous-orbitaires 

 sont cachés sous la peau nue qui couvre toute la 

 face; ils sont fort petits, L'intermaxillaire est très- 

 grêle; il borde toute l'arcade supérieure de la gueule; 

 le maxillaire est extrêmement petit, encore plus diffi- 

 cile à voir que celui des autres espèces de Saurus, 

 parce qu'il est beaucoup plus intimement uni à l'os 

 précédent. Le préopercule est très-étroit, dirigé obli- 

 quement en arrière, et sans limbe apparent. Quant 

 aux trois autres pièces de l'opercule, elles sont d'une 

 telle minceur qu'il est difficile de les distinguer des 

 membranes dans lesquelles elles semblent se perdre. 

 L'opercule , excessivement petit , répond à peu 

 près au milieu de la longueur du préopercule. Le 

 muscle abducteur de l'opercule est large, étendu et 

 mince. C'est là ce qui complète le bord de la fente 

 branchiale. Le sous -opercule est un peu plus grand 

 que le préopercule; mais il me paraît encore plus 



