RELATION DES COSAQUES. 



E nom de Cofaques a cfté donne à ces Peuples , à caufc de leur agilicé 

 & del'adreire qu'ils one d'aller en des lieux de difficile accez , tels 

 qu'eil: l'cmboucheure du Boriitene , pour faire la guerre aux Turcs & 

 aux peeks Tartarei : car Cofa veut dire en Polonois Chèvre. 



Autrefois & auant l'inftitution de leur Milice , qui fut eftablic par le Roy 

 Efticnne Battoli , c'eftoicnt des Volontaires des frontières de Ruifie, Volinie, 

 Podolie , &c autres Prouinces de Pologne qui f'attroupoienc , ainfî qu'ils ont con- 

 tinué depuis, pour faire des courfcs fur la Mer-noire , où ils remportoient fouuent 

 des auantages coniiderablcs , & faifoient de riches butins , tant de Galères Tur- 

 ques qu'ils rencontroient fur cette Mer , que dans les defcentcs qu'ils faifoient 

 dans la Natolie , où ils ont pillé &c faccagé fouuent des Villes ; comme Trcbizon- 

 dc & Synope , ayans eu mefmesla hardieiTe de f'auancer jufques à laveuc de 

 Conftantinople , ic d'y faire des prifonniers Se du butin. 



Lors que l'arriére faifon veno it , chacun fe retiroit chez foy,fc donnans ren- 

 dez-vous pour fe raifemblcr au Prin-temps aux Ifles Se efcueils du Boriitene , &c 

 de là retourner faire leurs courfcs. Le Roy Eftiennc Battori , à qui la Pologne eft 

 redeuablc de beaucoup de beaux Reglemens , confidcrant l'vtilité qu'il pourroïc 

 tuer de ces coureurs pour la garde des frontières de RuiTic , en forma vn corps 

 de Milice , en leur donnant la Ville &c territoire de Tetrimirou fur le Boriftenc, 

 pour leur feruir de Place-d'armcs , & leur créant vn General auquel il donna pou- 

 uoirdecrccr les Officiers fubalternes^neceiTaires pour les commander fous fon 

 authorité; leur accordant de plus outre leur paye, des priuilegcs δί exemptions 

 d'impofts ÒC de corvées , à peu prés en la maniere que Charles VIL Roy de Fran- 

 ce inllitua en 1449. les francs Archers par toutes les Parroiifes de fon Royaume. 

 Le Roy Eftiennc joignit à cette nouuelle Milice deux mil Cheuaux , pour 

 l'entretien defqucls il dcftina la quatrième partie de tous les reuenus de ion 

 Domaine , d'où vient qu'on les appelloit Quartani , &c par corruption Quar- 

 tiani. Ces forces ainfi cftablies pour la garde de la Frontiere , raifeurercnt 

 tellement contre les irruptions des Tartares,quc tout le pays dcfert,au de- 

 là des viUes de BraflaWj Kiouie δί Bar , fe peupla en peu de ij^mps , chacun y 

 menant des Colonies de toutes les Prouinces du Royaume , Scybatiifant des 

 Villes &C Chafteaux. Cette Milice réglée de la forte , f'eft toufiours mainte- 

 nue, & a rendu de bons feruices à la Pologne , & beaucoup plus qu'aupara- 

 uant qu'elle eftoit difpersée , &c n'agiiToit point de concert , èc ibus le com- 

 mandement d'vn Chef dont l'auchorité fut établie : mais comme fon vnion 

 d'vn cofté fit vn très-grand effet contre les Tartarcs , en mettant la frontie- 

 re à couuert de leurs incurfions , elle fe trouua d'ailleurs tres-dommageablc à 

 la Pologne, contre laquelle elle f'eft foûleuée fort fouuent. En effet, les Co- 

 faques fe voyans fi ncceffaircs à cet Eftat-là, en deuinrcnt infolensàtel point, 

 qu'ils n'en voulurent prefque plus rcceuoir les ordres, nyreconnoiftrc les Sei- 

 gneurs particuliers dont chacun d'eux pouuoit rcleuer. 



Leur première rebellion fut fous Jean Podokoua leur General en 1587. qui 

 yfuccomba,&eutenfinlateftctrenchée. En 159e. le RoySigifmond fucccffeur 

 d'Eftienne , ayant dcffcndu aux Cofaques de continuer leurs courfcs fur la Meu 



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