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DESCRIPTION GEOGRAPHIQVE 



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LEMPIREDELACHINE 



PAR LE PERE MARTIN M ARTINI VS, L 



PREFACE AV L E C Τ EVR, 



où ep contenue U Defcription generale de touts ^ ^ ' 

 la, Habite Afie. 



L faut demeurer d'accord que l'Afic a eñe de tout temps, & eft encores 

 à cette heurCjIe premier &; le plus excellent pays de tout le monde. 

 C ert elle qui a eu ces beaux & agréables jardins duParadis terreftre, 

 queladiuinemain auoit plantez auecles premiers hommes nos pre- 

 miéis pei es : c'cft de là , que ces grandes colonies ic font eftenduës au long 5¿ au 

 large , & ont peuplé tout le monde. Ces peuples ont appris aux autres les ceremo- 

 nies de la Religion, les bonnes mceurSjles lettres & les autres fciences. C'cft clic 

 enfin qui a donné la naiiTance au Sauueur fie Libérateur du genre humain , Dieu & 

 homme tout cnfemble. Depuis le deluge ou l'inondation generale , la Chine a eftc β/;;»;»/ & 

 lapartiedcl'Afíelapluspolie&lamieuxcultiuéc; foitquevousen confìdcriez le γ"'-^'"" ^ 

 gouuernement Politique, la pratique des Arts, ou la Théorie des fciences. Car 

 l'Hiftoire que les Chinois en ont faite dés les premiers Siècles, contient prés de 

 trois mille ans auant l'Incarnation de lefus-Chrift j ce qui paroift éuidcmment par 

 l'abregé que nous auons fait des Hiftoires de la Haute Afie, & par noftre Chro- 

 nologie. On dit mefme que dés ce temps-là ilspoiTcdoient les fciences ¡comme la 

 Philofophie morale , & fur tout les Mathématiques : ce qui fe confirme par les an- 

 ciennes obieruations qu'ils ont des eftoiles,& par ces vieilles & antiques maxi- 

 mes de leur gouuernement, contenues dans leurs anciens Liures quOnagardé&: 

 conferué julqu'à prefent. 



Or cette partie du monde que ie nomme la Haute Afie , cft appellee des vns Se- d'»» vnn- 

 rica,des autres Sina ou China, &desTartares Catay 8¿ Mangin•, nom dont ils "">*f"^'- 

 appcllent aufli bien le pays dclaChineque les Chinois: car le mot de Mangin Îi- fourquoy' tile 

 gnifie en leur langue des hommes Barbares ; &i c'eft ainfi qu'ils traitent d'ordinaire '" '*■ 

 ceux de la Chine, qui méritent bicnauflicctitre,àcaufe de leur orgueil & airo- 

 gance. Pour lesTurcs,& les autres Mahometans,qui palTent par terre tous les trois 

 ansparLaor&Cafcar entrent dans la Chine, fous le faux prétexte qu'ils y vont ¿^ο^^,,^^. 

 en Ambaflade de la part de leur Roys, ils la nomment Catay. Mais ce qui vous "•'• 

 cftonnera fans doute , ces noms eftrangers font tout à fait inconnus à ceux de la 

 Chine , excepté celuy de Mangin , dont les Tartares , comme j'ay dit , ont accou- 

 tume de les appeUcr,par in)ure & par moquerie. Quant aux Chinois , ils nomment 

 leur Empire Chunghoa&Chungque , noms qu'ils luy donnent à caufe de fon ex- 

 cellence . car le dernier fignifie Royaume du milieu ( auiTi le croyent ils au milieu 

 dclaterre;)&rautrefignifie le jardin, ou pluftoft la fleur du milieu. Ce font là 

 tes deux noms les plus communs & ordinaires qu'ils ont retenus : toutefois ils en 



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