là PREFACE 



il enuoyc tous les ans vn vifitcur en chaque Prouince , qui a plus de pouuoir que 

 les aucres Gouuerneurs , & qui eft comme fon AmbaíTadeur. C'cll luy qui vifite la 

 Proumce, s'en quicrt,& examine auec foin les vertus Siles vices de cous les Gou- 

 uerneurs, afin d'en donner les informations par écrit à l'Empereur, quand il cil 

 de recour à la Cour : de forte qu'on diroit que le gouuernement de la Chine rcf- 

 femble &: imicela conduite d'vn Ordre de Religieux bien eftably. Et il ne s'en faut 

 paseitonncr, puis qu'il y a deux mille ans que lesPhilofophes de la Chine ne tra- 

 uaillenc àautrc choie qu'à mectre leur Republique dans le plus haut degré de per- 

 feftion, n'y ayant rien à quoy ils s'employcnc auec tant de zèle. &celuy-là auoic 

 grande raiion d'appeller vn Royaume heureux, dont leRoy futPhilofophe. Les 

 , Chinois appellent leur Empereur Tie<ncu,c'eftàdirc fils du Ciel. Etquoyque 

 ch.nois nom- parmy ce peuple, le Ciel, Dieu, 6¿ la Diuimte bouueraine, ne loient louucnc qu v- 

 mtitt leur j^g mefmc chofc ;, ce n'eft pas pourtant qu'ils le croyent eftre engendré du Ciel ; 

 '"f"""'' niais ils le nomment fon fils , comme eftant celuy de tous les hommes qu'il ayme 

 & chérit dauantage; par cette marque, que le Ciel luy a fait prefent du plus grand 

 honneur qu'il puiiTe donner. Ils l'appellent auiTi communément Hoangti, c'eft à 

 dire Empereur jaune , ou de Terre , qu'ils difent eftre de cette couleur , & ainil ils 

 le diftinguenc du fouuerain Xangti ou de l'Empereur & du Roy des Cieux. Le 

 premier qui porta le nom d'Hoangti , regna l'an mm dc xcvii. auant la nati- 

 uité de lefus-Chrift, a conferué fa mémoire ; on a appelle en fuite tous les 

 Empereurs Hoangti,comme parmy nous nous appelions les Empereurs Cefars , 

 à caufe de Iule Cefar, le premier qui porta ce nom, & le plus grand des Empe- 

 reurs Romains, 

 tfj rí«t»i»í Perfonne ne poiTede vn pied de terre, qu'il n'en paye le tribut au Roy /c'cft 

 ¿tVtmft- pourquoy ilnefautpastrouuereftrange,fileurs reuenus annuels font fi grands : 

 """^ car, fans comprendre ce que les Gouuerneurs tirent des deniers publics , ny 



l'argent pour l'entretien des Officiers & des foldats,il entre tous les ans lx. mil- 

 lions d'écus dans les coffres du Roy ; dc forte que tout fon reucnu peut bien mon- 

 ter àia fomme de CL. millions d'écus d'Empereur au refte ne peut difpofer dc la 

 moindre partie de cette grande mafie ; car on met tout cet argent dans le trefor pu- 

 blic : neantmoins il a tout ce qu'il veut ; mais il faut qu'il le demande au Sur-inten- 

 dant des Finances &: auxTrcforiers. Le Roy eftablic Sz oftc les Gouuerneurs à iâ 

 voloncé, mais ils cicnnenc rang felon leur qualité; chacun eftabiolu dans fon Gou- 

 ucrncmcnc&dans ia Prouince, à moins que le fouuerain Confeil leur don- 

 nent vn autre ordre & commandement. 11 y a tant de charges publiques dans cet 

 Empire, & vn fi grand nombre de Gouuerneurs, qu'on auroit bien delà peine d'en 

 faire le dénombrement , δί de les placer felon leur qualité & le rang qu'ils tiennent: 

 c'eft pourquoy on imprime tous lestrois mois vnliure qui contient leurs noms, 

 leur patrie , leurs offices 2ί degrez : ce qui eft fort neceifairc dans la Chine pour 

 ceuxqui, felonía couftume du pays, vont par deuoir rendre vifite à leurs amis, 

 ou les veulent cógratuler par letcresde leurscmplois. Onyacompté jufqu'àonze 

 mille Gouuerneurs , fans y comprendre les moins confiderables. Le titre &: la qua- 

 lité que les Chinois donnent communément aux Gouuerneurs , eft celle de Quon- 

 ■fu:leseftrangers les appellentMandarinijpeut-cftrcà caufe qu'ils commandent 

 aux autres. Qui en voudra fçauoir d'auantage, qu'il prenne la peine de voir noftre 

 Ctux qui ont ^biesé , oulc Saint voyage du R. P. Nicolas Trigaut , ou la Relation de la Chine 



bien écrit áf,T>&ri., jcjn 1 ' ;■■ . r ■ 



it Chine, du R . P. Alvaro de Scmcdo. Pour les autres qui en ont écrit , le η en tais pas tant 

 d'eftat , parce que la plus grand part ne parlent que par ouy dire , & fouucnt fur le 

 Toutes /es rappott d'auttuy , qui d'ordinairc eft fujct à caution. 

 "chine fi nf- ^^ "<= m'cftcudtay pas beaucoup dans la defcription des Villes ; car la plufpart iê 

 fembUntfref. reiremblent,& ne different que pour leur grandcur,ou pour le trafic 0¿ le négoce: 

 5•** elles 



