SVR LA RIVIERE DE LA PLATE. -} 



Ja campagne: leurs oeufs fon c bons, &: tout le monde en mange communcmentj 

 quoiqu'on difc qu'ils foncde duredigcftion. Jay veu une chofcde ces animaux 

 aiTez digne de remarque, c'cil que quand les femelles couvent leurs œufs , &¿ 

 qu'elles font prcftesà les éclore, elles ontl'mftiniV, ic pourainfi dire la prévoyance 

 de pourvoir à la nourriture de leurs petits: elles mettent pour cet ciTct cinq ou fix 

 jours avant qu 'ils fortent delà coquille, quatre de leurs œufs aux quatre coins du 

 lieu où elles couvent, elles les canent après, & quand ils font ainfi caifcz, la 

 pourriture s'y met, les vers ic les mouches s'y engendrent &: y croilfent en une 

 prodigieufe quantité, qui fervent de nourriture aux petits auifi-toft qu'ils fonc 

 1 hors de la coque, &: cela leur fuffit jufqu'à ce qu'ils foient capables d'aller cherchet 

 leur nourriture ailleurs. Les maifons des plus riches habitans font ornées pat de- 

 dans de tapiiTcries de bergame , ou de taftetas , de tableaux , &: d'autres ornemcns 

 6¿: meubles aflcz honeiles ; Se tous ceux qui font un peu accommodez ne fe fervenÉ 

 que de vaiiTelle d'argent , &: ont beaucoup de valets qui font Noirs, ou Moulâtes , 

 Mcilices ou Sauvages, Cabres ou Sambos, maisquifont tousefclaves. LesNoirs 

 ou Nègres viennent de Guinée, les Moulâtes font nez d'un Efpagnol S¿ d'une 

 Noire , les Meftices d'un Efpagnol S¿ d'une Sauvage , &: les Sambos d'un Sauvage 

 δί d'une Mcftice }&: font tous differens en couleur &: en poil. Ils employent ces 

 gens-là au fervice domeftiquc , à cultiver leurs métairies, où ils ont quantité de 

 terres labourables, qui rapportent force bled, froment, orge & millet; à aveir 

 ; foin des chevaux &: des mules, qui ne vivent que d'herbes liyver δ£ efhé ; à tuer 

 les taureaux, &: à faire toute autre forte de fervice. Toute la richefledes ha^. 

 bitans eft en bétail, qui eft e η fi grand nombre dans ce canton-là, que la cam- 

 pagne en eft toute couverte, &: particulièrement de taureaux, vaches, moutons, 

 chevaux, jumens, mules, afncs, pourceaux, cerfs, &: autres efpeces, tellement 

 que fans une quantité prodigieufe de chiens qui mangent les petits veaux &: autres 

 jeunes beftes , il n'y auroit pas afl'ez d'étendue pour ce bétail. On tire un fi grand 

 profit des peaux de ces animaux, que pour faire connoiftre jufques où il pourroit 

 aller , fi cela eftoit bien ménage , je n'ay qu'à dire que dans le temps que nous arri- 

 vâmes à Bonnes-ayres , les vingt-deux vaiifeaux Hollandois que nous y trouvâmes 

 furent chargez'chacun au moins de treize a quatorze mille cuirs de taureaux, ce 

 qui monte à plus de 300000. livres, qui ne furent achetez par les Hollandois que 

 fcptàhuitreaux la piece, qui font environ 5 6. fols, & qu'ils vendirent en Europe 

 au moins ij. francs, qui eft le prix le plus ordinaire. Comme j'eftois étonné de 

 ce grand nombre de bétail qu'on voit par la campagne , il me fut dit qu'il y avoic 

 bienplusdefujetd'eftrefurprisdece qu'ils pratiquent quelquefois quand ils ap- 

 perçoivent des vaiftcaux ennemis s'approcher de leurs coftes,&: vouloir mettre le 

 monde à terre i c'eft qu'ils n'cmployent autre defenfe pour empêcher l'entrée de 

 leursterresà cens gens-là, que d'afl*embler&: faire avancer vers la marine&: juf- 

 ques fur le bord de la mer une fi grande quantité de ces taureaux, vaches, che- 

 vaux, & autres animaux, qu'il feroit impoiTible à des hommes, quand bien ils 

 n'apprehenderoient point la fureur de ces animaux indomptez , de fe faire paflage 

 au travers de ce nombre infiny de beftes. Autrefois les premiers habitans du lieu 

 marquoicnt chacun de fa marque celles qu'ils pouvoicnt prendre , &: les enfcr- 

 moient dans l'étendue de leurs métairies ; mais elles font multipliées de telle forte , 

 qu'ils ont efté contraints de les laifler aller; &: on les va tuer prefentemcnt à la 

 campagne à mefure que l'on en a befoin , ou que l'on veut amafler les cuirs. On 

 marque feulement aujourd'huy les chevaux & les mules que l'on prend pour les 

 faire nourrir dans les métairies, &: les domptera faire au icrvice. Il y ades parti- 

 culiers qui en font un grand traffic, S¿ qui en envoyent quantité au Pérou, d'où 

 ils en tirent beaucoup de profit, & les vendent jo.patagons la paire. La pluf- 

 partdes marchands de bétail font fort riches; mais entre tous les negocians,Ies 



