A L A e H I Ν E. ,^ 



Nous avons deja dit que les Bonzes eftoient habillez de gris , & les Gens de Let- 

 tres de blanc. Il me fouvient qu'à la Fefte de la Lune de Février ils font tous queL 

 que pieces de four iur lefquelles ils reprefentent la figure du CroiiTantou nou- 

 velle Lune, Se auiTi qu'ils appellent cette Fefte le Sacrifice du Lièvre. 



Nous luy demandafmes s'il eiloit vray que les Chinois euflenc des Mémoires fi 

 anciens, & de tant de milliers d'années, comme plufieursdifenc. 



Il nous dit qu'ils en avoient au deflbs du temps du Roy Tao, qui vivoit il y a 

 4700. ans : ils ne fçavent rien davantage de leur Hiftoire, ni du commencement 

 ou de l'ancienneté du monde. 



Sur l'article de leur ha bilitc dans l'art de la Navigation , & s'ils croyent à la Chi- 

 ne qu'il y a quelque paiTage d'Afie en Amérique par terre. 



Il nous dit, que leur fcience dans l'art de naviger cil fort imparfaite i que l'u- 

 fage de la boulîolle leur manque, ou pour mieux dire que leur bouiTole eft fore 

 imparfaite: que les plus grandes barques qu'ils ayent ne peuvent porter plus de 



cinquante hommes , que leurs voiles font faites de , ou 



nates 5 mais qu'ils vont à tout vent, ayant en cela une adrêiTeparticuliere• que 

 leur maniere de ramer eft differente de la noftre, parce qu'ils remuent fimplemenc 

 • içs rames devant & derrière. Delà il conclud que veu l'imperfection de l'art , ils 

 ne peuvent pas naviger fort avant fur mer , mais côtoyent toujours d'aiTez prés la 

 terre. A l'autre particularité du paiTage en Amérique, il répondit n'en fcavoir 

 rien, de particulier , parce que les Hollandois ny les Anglois n'ayant pu pouffer 

 la navigation de la Mer glaciale , n'ont pas commerce vers ces quartiers là , & les 

 Tartares ne trafiquant pas , ne font pas gens à le tenter pour une limpie curiofité 

 & enfin les Chinois ne fortiront pas de leur pays pour prendre cette peine. L'o- 

 pinion pourtant eft qu'il y a un paiTage ,ou qu'au moins l'Afien'eft feparee de l'A- 

 mérique que par un trajet de mer fort court, puifque l'on voitparoiltre de temps 

 en temps dans les parties Mediterraines de laTartarie, des animaux de l'Amcri- 

 quc, quinepourroient pas y venir, fi la terre ferme n'eftoit continuée, ou fi la 

 diilance n'eftoit telle , qu'on la pût pafl;èr aifément à la nage. 



Nous luy demandafmes eniuite des danfes , des jeux & des jardins des Chi- 

 nois. 



Les Chinois, répliqua le Pere, ne danfentpoint, mais bien les Tartares, & ce- 

 la entr'eux, car les femmes ne danfent jamais avecles hommes. Leur mufiquene 

 confifte qui battre les paumes des mains l'une contre l'autre, ou frapper fur quel- 

 que metal qui ait le fon clair. Pour ce qui eft des jeux, les Chinois en ont de tou- 



; te forte, le balon, les dames, les échctSj ils jouent à la morra, aux dez, aux cartes , 

 & auffiau balon qu'ils pouifent du pied avec une adreffe amirablejilsnefontpoinc 

 de partie , ils jouent fimplement cinq ou fix enfemble , fe renvoyant le balon 

 l'un à l'autre avec le pied ; j'ay veu une fois un balon plus d'un quart d'heure en 

 l'air fans tomber à terre. Pour les jardins, ce font proprement des enceintes de 

 prez faites pour jouer au balon. Ils n'ont point d'autres fleurs de fenteur que les 

 jafemins 5 les roies y font belles , mais fans odeur j ils ont des tulipes , des violettes , 

 & des hyacinthes 5 pour les amenomes, ils ne les connoiiTent pas mVme de nom.* 

 1 Du refte la grande quantité d'eau rend leurs jardins fort verds & fore agréables • il* 

 eft vray qu'ils n'ont pas beaucoup d'induftrie pour lesdrefiTer. Tout ce que j'ay veu 

 de beau en cette matière, eft dans le jardin du Roy, où il y aune grande caicade 

 deau qui tombe d'un rocher de bronze couvert d'arbres d'une mefme matière. 

 Les Chinois font fort excellens maiftres en l'art de la fonte des métaux &c leur 

 arcillerij eft fort belle. ' 



, _ A cette occafion on luy parla de leurs autres arts , & principalement de celuy de 



! la Médecine & de leurs Médecins. Les Médecins, fui vit le Pere, font excellens á 

 connoiftre parle poulx, la naturel les accidens particuliers des maladies• il eft 

 bien vray quepour cequi eft des remedes, ils reüffiíTent en cela comme tousles au- 



( 



