DE CONFVCIVS. il 



îl eût efté aiTeurcment le premier des Chinois à rembraiTcr. C'eiloi'c vn homme 

 d'vne grauité admirable , d'vne moderation exemplaire , de bonne foy, d'vne équi- 

 té, & d'vne douceur fingulierc, fcuere feulement cnuers fes propres deffauts, tou- 

 jours dans l'apprehenfion qu'il ne luy échapail quelque a£tion indigne dcluy, fai- 

 fant peu de conte des richcifes &: des honneurs , mais plein d'vne fainte paflfion d'e- 

 ilre vtile parj'cxemple de fa vic&c par les lumières de fa doftrine. Pour nous autres 

 gens de l'Europe, nous deuons admirer principalement fon humilité, & famode- 

 ftic , puis que ces parties fe font trouuées rarement chez ces anciens Philoiophes que 

 nous admirons tous les jours. Confucius eftoit fi humble & fi modefte qu'il recon- 

 noillbit fouuent entre fes deffauts , ce que les autres ne remairquoient point , tantoft 

 s'accufmt de n'auoir pas aiTez d'ardeur pour acquérir de nouuelles lumières, tantoft 

 de n'cftrc pas aiTez fur fes gardes à fè défendre du vice , ou de n'eftre pas aiTez atta- 

 ché à l'étude &: à l'exercice de la vertu. Mais nen ne remarque mieux la modeftie 

 decefçauant homme que la profeifion qu'il faifoit que fa dodrine n'cftoit pas de 

 luy , qu'il l'auoit tirée de fes predeceífeurs , & principalement des Roys Yao &c 

 Xun , qui l'auoicnt precede de plus de 1500. ans. 



Il ne pouuoit fouifrir que l'on dift qu'il eftoit né fage^ & difoit à toutes rencontres 

 qu'il n'auoit lamais pu arriuer à vne parfaite vertu. 



Quelques Chinois raportent qu'il auoit accoutumé de dire qu'il y auoit dans l'Oc- 

 cidant vn fiint homme nommé Sifam-ren Xim-gim , dont ils ne difent rien dauan- 

 tage. Il eft certain que 66. ans après la naiffanee de noftrc Seigneur, l'Empercuir 

 Mim-ti le 17. de la famille de Han,toüché par les paroles de Confucius & encore da- 

 uantagc par la reputation de ce faint perfonnage de l'Occident, cnuoya des Ambaf- 

 fadeurs en ces quartiers-la pour en raporter la veritable Loy. Ces Ambaifadeurs 

 eftant arriuez à vne iile qui n'en pas éloignée de la mer-rouge , n'oferent pas s'enga- 

 ger plus auant , δ£ ayant trouûé dans cette iile vne Idole qui rcprefentoit vn homme 

 monltreux nommé Fé , qui auoit vécu dans les Indes 500. ans auant Confucius ; ils 

 rapportèrent cette Idole à la Chine auec fon execrable dodrine. Heureux fi au lieu 

 de cette pefte ils y euiTent apporté ladodlrine de falut &la Religion Chreiiienne, 

 que faint Thomas Apoilreprcfchoit en ce temps-là dans les Indes. 



Peut-eiîre que l'orgueil de cette nation qui eftoit alors trcs-heureufe,la rendit in- 

 digne d'vn fi grand bon-heur. Quant cette Idole fut arriuée,les Chinois s'attachèrent 

 vniquement à fon culte , fuiuans en cela l'exemple de quelques-vns de leurs Roys ; 

 ils fe feparcrent auifi de la do£brine de leur grand Maiftre , Se des bonnes maximes 

 de leurs anccftres; &:eftans finalement tombez dans le mépris de la ReHgion ils fe 

 jettercnt dans l'Atheifine, les plus éclairez, &i les fçauans mefme furent les premiers 

 à y entraifncr les autres , enfuiuant pour guide les maximes de ce Fé Dodeur de leur 

 idolâtrie. Cet Impofteur foûtientque les chofes n'ont point de commencement, 6¿: 

 n'auront point de fin } cette doftrine entr'eux eftoit tenue fecrette, ils l'appellent in- 

 térieure par cette raifon. L'autre partie de leur ReUgion , qu'ils appellent extérieu- 

 re, n'eft qu'vne apparence de Religion accommodée au peu de fcns & à la fuperfti- 

 tion du peuple. Pour Confucius il eft certain qu'il ne tomba point dans cet égare- 

 ment , & ceux mefmcs qui par vn vice du fiecle adorèrent alors les Idoles , n'ont ja- 

 mais dit que Confucius eût pris leur party ny leur eût rendu aucun culte. 



Pour ce qui eft de l'Atheifme > les anciens Chinois l'ont tenu tout à fait éloigné de 

 ce crime ; ce que nous ferons voir clairement dans noftre explication du Imre Cum- 

 Yj^^T'Confucius auoit 73. ans lors qu'il mourut , cefut à la 4. lunequeles Chinois 

 appellent Ki-chcu, l'année Cui-gin-fio, nommée delaforteàcaufedu^o. fiecle de 

 l'Ere Chinoife, &■ du nombre d'or de cette nation. Cette annéi• eftoit la49.de 

 l'Empire de Kim- vam le 25. Empereur de la famille Gheu. En ce temps-là le Vice- 

 RoyNegai-kougouuernoit ily auoit déjà i^. ans, le Royaume de Lu, que nous 

 auons dit cftre la p.atne de ce Philofophe ; peu de temps auparauant qu'il tomba ma- 

 lade, il chanta ce vers en déplorant les troubles de fon fiecle, Montagne i^mtnfe oh 

 IV. P. Cu; 



