4 RELATIONS DV P. lERONYMO LOBO, 



Je nepuism'empefchcr icy de faire reflexion fur le peu de fortune qu'eurent 

 ceux qu'Alexandre & Cefar avoicnt envoyez pour découvrir les fources du Nil , 

 il faut que la difficulté de traverfer tant de difcrens peuples qui font depuis 1Έ• 

 ' ^y P'^^ iufques aux fources du Nil , ou celle de remonter la riviere à caufe des catara- 

 dcs les ait empefchcz d'y rcüífir ; au lieu que s'ils s'y fuiTent pris du cofté de la 

 Mer Γουσε , ils pouvoient en peu de temps & moins de peine venir à bout de ce fa- 

 meux deitein , &: fatisfaire la curiofité de leurs Princes : car il y a des ports fur cet- 

 te mer , d'où l'on peut arriver en deux mois de chemin jufques aux fources du Nil. 



La vraye caufc de l'accroifjèment du Nil , (y de fon innond.ttlon dans les 

 pUines d'Egypte y ce ψΊ arrfve au plus Jort de tEjlé. 



L'Ignorance de la fituation des terres de l'Ethiopie a fait que tous ceux qui fe 

 font voulu mcfler d'écrire des caufes de l'innondation du Nil , le font éloi- 

 gnez de la venté ; la neige fondue n'eft point la caufe de ce débordement, car le 

 froid qu'il fait en Ethiopie n'eft pas aifez grand pour y conferver longs-remps 

 la neige. Je n'y fçay que deux places où il neige &: il greflc , l'une cft dans le 

 Royaume de Tigré fur le haut de la montagne Seman, l'autre dans le Royaume 

 de Damote , en un endroit nommé Chamorra ; cette greflc que l'on prend pour de 

 la neige , venant à fondre , fe rend par torrens dans les pays plus bas , mais ce n'eft 

 jamais en aflez grande abondance pour pouvoir enfler les rivieres du pays•, tant s'en 

 faut qu'elle puiiTe eftre la principale caufe de l'innondation du Nil dans l'Egypte. 



Il eft'auifi peu vray que ce fuient les vents de Nord , &: que foufllant ordinai- 

 rement dans les mois de Juin & Juillet , ils arreilent le cours de l'eau , & la f^flenc 

 refouler 6¿: fortirhorsdefonlit. 



Je ne rapporteray point icy les autres caufes que l'on s'efl; imaginées de ce grand 

 effet, pour en venir plutoft à la vérité de. la chofe, -qui ne pouvoit eftre découverte 

 que par ceux qui ont paifé quelques années en Ethiopie ; en deux mots voicy la 

 vérité. 



En Ethiopie comme dans les Indes, &:dans tous les autres pays qui font entre 

 les deux Tropiques, l'hyver ou le temps despluyes commance vers les premiers 

 jours du mois de Juin , &c'eft laraifondu beau temps qu'il fait cependant en Eu- 

 rope ; la plus grande partie de l'Ethiopie eft couverte de montagnes, &:leNil qui 

 prend fon cours dans les vallées de ces montagnes, ramaflc& charrie la plus gran- 

 de partie des pluycs j ce font ces pluyes qui font enfler les rivieres , & qui arrofeni 

 toute l'Egypte qui n'a point d'autres eaux. Dans cette Province les années foni 

 fertiles , ou rendent peu , à proportion de la hauteur à laquelle l'eau monte. Il y a 

 proche du Caire une colomne où font marquées les diverfes hauteurs jufquci 

 auxquelles l'eau a monté par le palfé, &¿ c'eft fur ce pied que les habirans jugeni 

 de la bonne ou mauvaife recolte de l'année ; le Magiftrat mefme le fait fçavoii 

 dans le Caire, par une proclamation publique ,depuislafin dumois de Juillet, & 

 le fait continuer tout le mois d'Aouft. 



Quand l'eau n'atteint pas le feixiéme degré de cette colomne , Icshabitansoni 

 fujet d'appréhender la famine 3 quand elle monte jufqu'à 13. degrez, ils efficrcni 

 une pleine année : mais quand elle monte plus haut , ils ont fujet de craindrt 

 qu'elle ne leur oftc le moyen de fcmcr, ou celuy de faire leur moiflbn. 



Il y a une autre chofe qui donne delà reputation au Nil , c'eft le Séné, ce pur- 

 gatif qui eft de fi grand ufage en Europe ; il n'y aqueles boisd'Echyopie quiprodui- 

 fcnt cetre plante, elle vient en forme de buiiton; il s'en recueille beaucoup dans 1< 

 pays où j'ay fait mon principal fejour ; les Nègres fauvages le vont ramafler dans 

 le dcdan? du pays, & le portent dans de grands batteaux jufques au Caire. 



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