DV TITRE DE PRESTRE ΙΑΝ. $ 



Le Confuí des François a le monopole de cette drogue , il fait un prcfenc de 

 30000. ecus aux nouveaux Bâchas, pour s'en confcrver lapolTcinon , Se prend à 

 uncertain prix tout ce que l'on en apporte. Quand il a fait ferrer ce fené dans les 

 magazins , il en fait trois lotSj dont on en brûle deux, &: on nereferve que le troifié- 

 me qui fuffit pour fournir toute l'Europe. 



C'eft ainii que m'a raporté la choie un François nommé Zacharie Vermeil ; 

 qui avoir efté long-temps domeftique dece Confuí : l'envie de voyager le fit ve- 

 nir en Ethiopie , où il demeura un an dans ma maifon , &: après noiìrc banniíTe- 

 ment , il prit party dans l'armée de l'Empereur , il s'enrichit aufervicede ce Prm- 

 ce, s'habitua dans le pays; il n'a jamais pu obtenir depuis la permiifion d'en for- 

 nir , & il y eft mort après dix années de fe jour. 



l D'où vient le titre de Preflre lan , ψε l'on donne m I{oji des Jhyfpns,' 



IL y a tant d'Hiftoriens qui ont parlé d'un Prince Chrcftien tres-puiflant dans 

 les Indes Orientales, que l'on ne fçauroit douter qu'il n'ait efté, quoique nous 

 ne puiifions rien dire maintenant ni dece Prince, ni de l'étendue de fon Empire. 



Dans la penfée de bien des gens l'Empereur d'Ethiopie paiTe pour ce fameux 

 Preftrc ]an, quoique ce titre foit inconnu en Ethiopie , &: que pas un de leurs Prin- 

 ces ne l'ait jamais pris. Pour moy qui ay efté long.temps en Ethiopie , & qui ay 

 fait fouvcnt reflexion fur ce fujet, je trouve qu'il y a beaucoup d'apparence que 

 cette erreur s'eft répandue dans le refte du monde fur ce que le Preftre Jan des 

 Indes avoir pour fymbole de fa religion une main qui tient une croix , o¿ quand il 

 marchoit en campagne , on portoit devant luy une croix. Il y a encore cette con- 

 venance, qu'autrefois les Empereurs des AbyiTins eftoient Preftres , fi l'on en croie 

 leurs traditions & leurs Annales. Ce rapport a fait croire que ce fameux Preftre 

 Jan des Indes dont on ne trouve maintenant point de veftiges dans toutes les de- 

 couvertes que les Portugais ont fait dans les Indes , eftoit l'Empereur des Abyffins. ' 



C'eft une coutume en Ethiopie , que lorfquc les efclaves veulent demander quel- 

 que grace à leur maiftre , ou les Sujets à leurs Princes, c'eft la coutume, dis-je , defe 

 mettre en quelque lieu eminent d'où ils puiflent eftre entendus, & de crier d'une 

 voix plaintive , mais le plus haut qu'ils peuvent , chacun en leur langue. Les Portu- 

 gais par exemple crient Senor, Senors les Mores, Acid, Acid, qui fignifiela meil 

 me chofe •, les pay fans du Royaume de Tigré crient Adaric, Adaric ; le^s Courtifans, 

 Abito, Ab'ito ; il y en a qui abbayent comme des chiens, ou heurlenr comme 

 des loups ; d'autres fcmblent imiter d'autres beftes , mais tous par ces dificrens cris 

 font entendre à leur Prince de quel pays ils fonr. Ceux d'une Province principale 

 qui eft au cœur des Eftats de ce Prince, &: où il tient depuis long- temps fa réfî- 

 dence, quand ils ont quelque chofc à luy demander , crient Jan Coy ,c"cft à dire, 

 mon Roy ; je croy que c'eft de là que vient le mot de jan , & que le mot de Pre- 

 ftre vient de la tradition qu'ils ont que leurs Empereurs ont efté autrefois Preftres, 

 &:dilcntpourle confirmer, qu'ils ont fait autrefois des miracles. 



Or les Abyflins font fort portez aux pellerinagcs delà Terre Sainte, 8¿: ils Γόης 

 encore efté davantage aux temps paflez qu'ils ne le font à cette heure, principale- 

 ment dans ces temps où les Françor paflbient fouventcn Afie pour leurs guerres 

 d'outre mer-, l'on peut dire que c'eft de l'entretien qu'ils eurent avecics Abyifins, 

 qu'eftvenu le titre de Preftre Jan, carees peuples apparemment pour relever da- 

 vantage le refpcd qu'ils onr pour leur Prince , y ajoutent la qualiré de Preftre. 



Je croy que cette conjedure n'eft pas ians apparence de quelque probabiüré, 

 mais;elafoumets au jugement des voyageurs, ôc de ceux principalement qui οας 



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