yy RELATION DU MEXIQUE, 



Tfoutes les Villes de TAînerique Efpagnoie dependent ou de la Couicnnc,ou de parti- 

 culiers nommez Encomendeios.qui defccndent la plufpart des premiers Conqueians de ce 

 Pays : elles payent toutes généralement un cettam tribut au Roy en argent, fans celuy 

 qu'elles doivent à leur Encomendero en denrées que produit le Pays -, il y en a pourtant 

 de franches de tout tribut comme celles dont Ici h.ibuansdefcendent des Peuples deTlax- 

 callan & d'autres endroits aux environs de la Ville de Mexique, qui aiderenr lesEfpagnols 

 dans leur? premieres Conqueftcs.il n'y a point de Ville d'Indiens fi pauvre où chaque hom- 

 me marié ne pave tous les ans au Roy au moins quatre Reaux ou trente (ois , & autant à 

 fon Encomendero-, mais Γι la Ville ell: ttibutaire du Roy feulement , ils p.iyent chacun fix, 

 & en quelques endroits huit Reaux. Celles qui appittiennent à des Eucomendoros leur 

 payent pour tribut des marchand; l'es que produit le Pays, comme du Maiz, du miel, delà 

 volaille, du fel, du Cac;;o & des mantes laites de cotton: ces mantes, & les autres marchan- 

 difcs qu'ils contribuent font les pluscftimées, parce que les Indiens choifiiTent les meil- 

 leures , & s'ils portoient à leur S:;igneur, quelque ch jfe qui ne fut pas l'élite de la forte, 

 ils fçavent qu'ils ri'en rapporteroient quedes coups, δ: íeroiem lenvoyez pour en aller 

 quérir d'aurres. Le Chef de chaque quartier a le foin de ramilier les tributs 5 il les. déli- 

 vre aux Officiers du Roy, fi la Ville en dépend, ou à fon Encomendero. 



Ce que i'ay veu de plus humain dans le Gouvernement des Efpagnols, eft qu'un In- 

 dien qui a atteint 70. ans &: qui eft pauvre , eft franc de tout tribut. 

 Les Indiens font traitables, & d'un naturel fore doux•, ils font craintifs, & par cette raifoR 

 l'on en tire toute forte de fervice & d'obeiftance , pour peu qu'on les traite avec quelque 

 douceur,autrement ils fervent mal volontiers,iîe ttavaillcnt que par force, & aiment mieux 

 s'étrangler que de vivre fous la domination d'unMaiftreinjuftenls font auHi fort fidclsjl'on 

 n'entend point dite qu'ils commettent des vols d'importance, & un Efpagnolpaflè la nuic 

 fans crainte dans un defert tout feul entre plufieurs Indiens quoy qu'il ait fur lui de Voï,&C 

 d'autres richeilesi ils font d'ailleurs fort fecrets, difcrets dans leurs difcours, & ne révèlent 

 jamais rien au préjudice de ceux de leurNation, ni même contre ceux d'entre lesEfpagnols 

 qu'ils ont pris en amitié', mais ils ont fur tout un grand reiped pour leurs Prêtres,ils met- 

 tent leurs plus beaux habits pour leur parler ,& étudient leurs paroles qu'ils leur doivent 

 dire; ils ont beaucoup d'expreffions diftircntes, ornées de figures & y cmp'oyent les fables 

 & les comparaifons •, je me fuis plû fouvent à écouter des heures entières de vieilles femmes 

 Indiennes, qui me parloient avec tant d'éloquence que j'en étois furpris; j'apprenois 

 mieux l'Indien à les entendre parler, que je n'aurois pu faire dans les Livres , & je ne 

 doute point qu'une peifonnc qui fçauroit leur répondre avec les mêmes cxprelfions , ne 

 gagnaft les cœurs des Indiens, δί que l'on ne tiraft d'eux par là tout ce que l'on voudroit^ 

 Q^ant à leur Religion, ils exercent dans l'extérieur la Catholique, mais naturellement 

 ils font fort fupcrftitieux , & vifionaires; ils tirent mauvais augute de la moindre chofe : 

 d'un oyfeau, par exemple, qui viendia voiler ou chanter proche leur maifon; enfin il y en 

 a encore aujourd'huy plufieurs qui adorent les Idoles^ & d'autres qui fe mêlent de forccl- 

 lerie; le Diable apparoift à ceux cy, & leur f^it croire que leur vie dépend d'une certaine 

 berte, '&: que quand elle raourera ils meurent auffij c'eft pourquoy ils tremblent de peur 

 lors qu'on chalfe cette befte, & fi elle devient malade ils le font aufii d'imagination. 



LePrcfident, & les Officiers de l'Audiance de Guatemala, èi autres Païs, comme auiïï 

 lesGouverneurs,enrichifl"ent leurs domcftiques aux dépens des Indiens; aux uns ils donnent 

 la charge devoir combien chaque habitant des Villes & Bourgades de leur Jurifdidiou a 

 femé de Maizjles autres prennent garde qu'ils nourriiTènt beaucoup de volailles afinqu'il y 

 en ait toujours en abondance dans le païs. Il y en a qui ont foin de voir î\ les Indiens font 

 bon ménage-.d'autres ont la commiflîon de leur faire raccómoder les grands cheminsiil y ' 

 enad'autresquiont la chargedeconterles Indiens de chaque lieu; mais le pis eft, que ces 

 OlïÎciers font leur vifite quand la fantaifie leur en prend,5i leslndiens font obligez de leur 

 donner quelque chofe à chaque fois. Quand donc un Officier veut conter les Indiens il les 

 appelle tous l'un après l'autre par leur nom comme ils font marquez dans fa lifte, il fc fait- 

 amener tous leurs enfans de l'un & de l'autre fexepour voir ceux qui font propres à marier; 

 & quand il en trouve qui ne font pas mariez & quien ont l'âge,il en fait des reproches au 

 pere, leur difant qu'ils font inutils puifqu'ils ne payent pas de tribut au Roi. Il augmente le 

 tribut du pere felon le nombre d'tnfans qu'il a d'âge à être mariez, & quand ils le font il 

 les taxe comme les autres Indiens; & afin que ce tribut monte plus haut, ils ne fuifftent 

 pas qu'ils laifient leurs enfans fans les marier quand ils ont atteint l'âge d; 1 4 ou 1 5. 

 ans. Ils fouftiennent mefme qu'un garçon à quatorze ans & les filles à treize font nubi- 

 les, ils les y contraignent, & fe fervant de l'exception du Canon^ quine veut pas qu'on fe 



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