ALIMENTATION AZOTÉE DES GRAMINÉES ET DES LÉGUMINEUSES. 3 



tandis ([ii'une autre, sans aucune cause connue de maladie, se déve- 

 loppait mal. Les mêmes additions, faites à leur alimentation, sem- 

 blaient tantôt avoir une bonne influence, tantôt une action nulle, ou 

 même être tout à fait nuisibles; enfin dans le produit on ne trouvait 

 aucune relation constante entre l'azote fourni à la plante et celui 

 qu'elle contenait à la récolte. 



Celte dernière observation, c'est-à-dire l'irrégularité constatée 

 dans nos expériences, ou mieux l'absence complète de régularité 

 dans cette allure des légumineuses, nous a déterminés à laisser de 

 côté la publication de nos travaux, pour soumettre notre méthode à 

 un examen approfondi. 



Toute recherche faite sur les plantes agricoles donne lieu à des ex- 

 périences synihétiques excessivement complexes. Ainsi se posait une 

 question, qui s'est trouvée résolue, au terme de notre travail, à 

 savoir s'il était possible, même approximativement, de déterminer 

 ou tout au moins de soumettre à une règle les nombreux facteurs 

 dont l'influence se fait sentir, et si nous pouvions attendre de nos 

 expériences des résultats quantitatifs dans lesquels on pût avoir 

 confiance. 



Les recherches nombreuses que nous avons entreprises ensuite 

 afin d'étudier l'influence qu'exerce sur le développement des plantes 

 chacun des facteurs connus de la croissance, tels que la qualité de la 

 semence, le volume du sol, sa constitution mécanique, l'époque de 

 l'ensemencement, la lumière, la chaleur, l'air, enfin l'humidité du 

 terrain, recherches qui nous ont occupés jusqu'en 1873, nous ont 

 fait introduire dans notre méthode certaines améliorations, qui ne 

 sont pas sans intérêt. Elles nous ont en outre conduits dans leur en- 

 semble à des conclusions satisfaisantes \ (J'ai réuni les résultats de 



1. Dans Touvrage intitulé : Die Thomasschlacke, von Prof. P. Wagner (Darmstadt, 

 1887), l'auteur s'exprime ainsi, p. 23 : 



« Le professeur Hellriegel a apporté une heureuse modification à la méthode de 

 « culture dans Teau. il ne fait pas végéter les racines des plantes dans une solution, 

 « mais dans un sable quartzeux parfaitement purifié, qu'il arrose avec la solution nu- 

 * tritive. U a nommé cette méthode : Méthude de culture dans le sable, i) Ce passage 

 m'oblige à quelques mots de réponse. 



Si je ne me trompe, la méthode de culture dans le sable a précédé celle de la cul- 

 ture dans l'eau. Dans tous les cas le sable quartzeux, c'est-à-dire le quartz pulvérisé 



