84 ANNALES DE LA SCIENCE AGllONOMIQUE. 



subit de la végétation, dans la seconde période, peut facilement et 

 complètement être évité par une addition de nitrate dans le sol, il 

 ne doit donc être considéré que comme étant la conséquence d'un état 

 passager d'inanition, relativement à l'azote. 



Si l'on lente d'expliquer cette observation par l'hypothèse de l'ab- 

 sorption indirecte de l'azote par les légumineuses, on se met, à ce 

 qu'il me semble, dans une alternative fort périlleuse. Dès qu'on attribue 

 aux légumineuses la faculté exceptionnelle de découvrir et de s'assi- 

 miler les moindres traces de nitrates existant dans le sol, on doit 

 alors admettre qu'au début de la période d'inanition de nos plan- 

 tes, le sol n'avait encore fourni aucune combinaison azotée. 



Mais comment concilier cette proposition avec les faits énoncés? 

 En décrivant l'expérience faite en 1884, nous avons dit que la plan- 

 tation de nos pois germes avait eu lieu le 5 mai. La mise en place 

 des pots, remplis d'un mélange de sol humide, s'était donc opérée 

 dans la dernière semaine d'avril. La période d'inanition des plantes, 

 mises dans un miheu dépourvu d'azote, se montra du commence- 

 ment au milieu de juin et la récolte se fit au 28 août. De la mise en 

 place des pots, prise comme marquant le commencement de l'expé- 

 rience, jusqu'à la fin de la période d'inanition, il s'écoula donc envi- 

 ron huit semaines et, de là à la récolle, onze autres semaines. 



En 1885, la mise en place des pots ayant eu lieu fin de mars et 

 l'ensemencement le 2 avril, la période d'inanition pour les plantes 

 qui s'en affranchirent les premières, se manifesta du commencement 

 au milieu de mai et une maturité inégale conduisit la fin de l'expé- 

 rience du milieu de juillet au milieu d'août. Dans cette année donc, 

 le temps qui s'écoula jusqu'à la fin de la période d'inanition comprit 

 au moins sept semaines et la période de végétation, qui suivit, qua- 

 torze semaines au plus. 



A la fin de l'expérience, le bilan de l'azote donna, pour les deux 

 plus beaux numéros, un excédent de 910 et de 1 242 milligr. Le gain 

 en azote fut donc relativement très important et fut acquis aux 

 plantes exclusivement dans la troisième des périodes de végétation 

 décrites plus haut, c'est-à-dire dans un intervalle de onze à quatorze 

 semaines au plus. Il serait même plus exact de dire en un temps 

 plus court ; car la récolte n'ayant jamais été faite qu'après le dessé- 



