ALIMENTATION AZOTÉE DES GRAMINÉES ET DES LÉGUMINEUSES. 91 



comme un des facteurs du sol tendant à y retenir l'azote, et enfin la 

 nécessité qu'il y aurait de revenir à l'azote libre de l'air, comme 

 source d'alimentation des légumineuses. 



Dans la description qui va suivre des recherches faites à ces divers 

 points de vue en 188G et en 1887, je regarde comme opportun de 

 mettre en tableau les uns à côté des autres, ainsi que je l'ai fait plus 

 haut, les détails de l'opération ainsi que l'ensemble des nombres 

 qui en ont été extraits, et de rattacher à la conclusion la discussion 

 des résultats. 



11 suffira en outre de prévenir les lecteurs que, dans la conduite 

 des expériences, nous avons suivi avec soin la méthode qui précé- 

 demment nous avait semblé suffisante, et dont nous avons donné les 

 détails plus haut. 



Relativement à l'introduction que nous avions en vue de microbes 

 et de germes mycoïques, c'est-à-dire de ces espèces d'organismes 

 en question dans ces études, rien absolument n'en était encore connu 

 et le procédé, on le comprend, ne pouvait en être demandé à la pure 

 culture. Nous nous sommes donc contentés d'employer simplement 

 pour cet usage de la terre en dissolution. Dans tout sol de culture sain, 

 c'est un fait bien connu, les micro-organismes se rencontrent en 

 quantités innombrables et dans une bonne terre de champ, dans la- 

 quelle pendant une longue série d'années des légumineuses avaient 

 été cultivées suivant une rotation régulière, devaient aussi se trouver 

 en grand nombre ces espèces de champignons, qui étaient indispen- 

 sables pour atteindre notre but. Ce point admis sans conteste, il ne 

 nous restait plus qu'une question préalable à résoudre, à savoir s'il 

 n'est pas quelques organismes, activant l'assimilation de l'azote par 

 les légumineuses. 



Dans la pratique, voici comment nous avons opéré. Une certaine 

 quantité de terre émiettée soit à son état d'humidité naturelle, soit à 

 peine séchée à l'air, était arrosée avec cinq parties d'eau distillée, puis 

 fortement battue à plusieurs reprises dans cette eau, elle était laissée 

 en repos jusqu'à ce que la plus grande partie de l'argile et du sable 

 ainsi lavé s'en fût séparée. Un temps plus ou moins long était néces- 

 saire à cette opération, suivant la constitution du sol (parfois jusqu'à 

 10 heures). Alors le liquide surnageant plus ou moins trouble en- 



