172 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Frank, dans ces derniers temps, a observé un accroissement de l'azote 

 dans le sol, dû à l'action vitale d'algues et de mousses. 



Il y a peut-être lieu de se demander si ces deux constatations ne 

 suffisent pas déjà à expliquer de tous points l'assimilation de l'azote 

 constatée dans nos expériences. Nous croyons pouvoir affirmer qu'il 

 n'en est rien, en nous appuyant sur les motifs suivants. 



Si l'on admet que les phénomènes observés au sujet de la trans- 

 formation de l'azote libre de l'atmosphère en combinaisons assi- 

 milables par l'intermédiaire des micro-organismes existant dans le 

 sol, n'ont aucun rapport avec les plantes qui y végètent, il est dif- 

 ficile d'expliquer pourquoi, par exemple, les pois savent admirable- 

 ment utiliser les sources d'alimentation qui s'offrent ainsi à eux, tan- 

 dis que, malgré leur végétation d'une durée égale, l'orge, l'avoine, 

 le sarrasin, etc., ne peuvent en tirer aucun profit, ou tout au plus un 

 profit insignifiant. Il serait plus difficile encore de dire pourquoi dans 

 nos expériences l'addition d'une faible dose d'infusion, préparée 

 avec notre terre à betteraves, n'a jamais exercé une influence quel- 

 que peu sensible sur la végétation des lupins et de la Serradelle, 

 tandis qu'elle activait sûrement celle des pois, au point de les amener 

 à leur développement complet et normal. 



Il resterait peut-être, comme dernière ressource, à affirmer que 

 les différentes espèces des champignons inférieurs font aussi entrer 

 l'azote fibre de l'air en différentes combinaisons et que ces formes 

 diverses de combinaisons azotées ne sont pas également assimilables 

 par toutes les variétés de plantes d'organisation supérieure. Mais une 

 telle assertion n'est appuyée, à notre connaissance, par aucun fait 

 connu, et nous n'en avons trouvé la confirmation nulle part dans nos 

 propres observations. 



Enfin, à notre avis, demeurerait alors toutàfaitinexpficable ce fait, 

 observé par nous non pas une, mais maintes fois, que parmi un certain 

 nombre d'individus d'une même variété, des pois par exemple, qui 

 étaient plantés dans le même vase, tous ayant mené à bien leur ger- 

 mination, ayant crû normalement et uniformément, tant que leur a 

 suffi la réserve afimentaire contenue dans la semence, sont tous en- 

 trés simultanément dans la période d'inanition, et que souvent, l'un 

 d'eux seul se relève brusquement aujourd'hui, un autre parfois 



