ALIMENTATION AZOTÉE DES GRAMINÉES ET DES LÉGUMINEUSES. 173 



quelques semaines plus tard, un troisième enfin pas du tout, les 

 premiers et les seconds poussant tout d'un coup avec une vigueur 

 étonnante, la moindre quantité d'infusion terreuse suffisant à faire 

 disparaître celte inégalité dans la croissance, dès qu'on l'inlroduiL 

 dans les vases de culture. 



Tous ces phénomènes, au contraire, n'ont rien d'étrange, si l'on 

 admet que les végétaux supérieurs entrent en rapport étroit avec les 

 micro-organismes, collecteurs d'azote, et que l'influence bienfiiisante 

 de ces derniers a besoin, pour s'exercer complètement, de la présence 

 de ces végétaux. 



11 n'est peut-être pas superflu de faire expressément observer que 

 nous n'entendons pas ici mettre en doute, ni méconnaître la faculté 

 que possèdent les bactéries, etc., de combiner l'azote libre de l'air et 

 de se l'assimiler. Nous affirmons seulement que, dans notre cas, le 

 gain en azote des légumineuses ne pouvait s'expliquer comme pro- 

 venant de cette source, et nous trouverons encore l'occasion de re- 

 venir sur les expériences, dans lesquelles nous avons vu, quoiqu'on 

 n'eût en rien entravé l'introduction de germes bactériques dans le 

 sol et qu'on eût fourni en abondance les algues et les mousses indi- 

 quées par Frank, la Serradelle et les lupins périr alTamés d'azote, 

 sans avoir pu tirer le moindre profit de cette source d'alimentation. 



Gomme toules nos expériences se faisaient dans des vases de verre, 

 la production de cryptogames de couleur verte ne pouvait avoir lieu 

 sans être remarquée, et, peut-être, est-ce ici le moment d'aborder un 

 point qu'il me faut examiner de plus près. 



Dans la description de nos cultures d'essai de 1887, nous avons 

 fait remarquer la contradiction qui se manifesta dans certains nu- 

 méros de la série des pois frappés d'un insuccès évident. 



Ainsi, par exemple, les plantes d'un numéro de contrôle (n" 363), 

 quoiqu'elles fussent dans un sol stérilisé et n'eussent reçu, même 

 tardivement, ni dose d'azote, ni infusion de terre, se tirèrent de la 

 période d'inanition et, bien que restant de taille modeste, se déve- 

 loppèrent et assimilèrent une quantité d'azote, qui n'était pas à né- 

 gliger; puis les plantes des deux numéros de contrôle 345 et 347 

 auxquelles avait été donnée une dose de nitrate, mais sans infusion 

 de terre, après avoir végété au début en concordance parfaite avec 



