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der Rallenreiher folgte, wo es sich weidete an der bunten und 

 doch so unendlich zarten Farbenpracht der Bienenfresser oder 

 an den unvergleichlichen Taucherkünsten der Zwergscharben, 

 wo die langgedehnten Schlangenlinien der Ibisse unter dem süd- 

 lich blauen Himmel einherzogen und die silberweiss schimmernden 

 Gestalten der Seiden- und Löffelreiher ihre Farbentöne in 

 das lebensvolle Bild hineinspielen Hessen. Jeder Tag bot seine neuen 

 Reize und Ueberraschungen, an jedem Tage schien sich der Formen- 

 und Individuenreichtum dieses ornithologischen Dorados noch zu 

 vermehren, und jede neu eintreffende Art bot frischen Anlass zu 

 stets interessanten Beobachtungen. Damals also bin ich zum ersten 

 Male mit dem L ö f f I e r zusammengetroffen, aber es war nicht eben 

 leicht, seine nähere Bekanntschaft zu machen, denn er erwies sich 

 als ausserordentlich scheu, und erst am letzten Tage meines dortigen 

 Aufenthaltes glückte es, ein Belegexemplar zu erbeuten. Erst später 

 habe ich ihn während meiner ornithologischen Wanderjahre, die mich 

 in mancher Herren Länder führten, eingehender kennen gelernt, den 

 sonderbaren Gesellen mit dem Löffelschnabel, der Reihergestalt und 

 den Storchenmanieren. 



Für Deutschland ist der L ö f f 1 er eine der grössten Seltenheiten; 

 er brütet zwar auch in Holland, sonst aber nur südlich und nament- 

 lich südöstlich von uns, so an der unteren Donau strichweise noch 

 immer ziemlich häufig. In ziemlich grosen Flügen, die sich zu einer 

 langen, schrägen Kette ordnen, zieht er von hier im August und 

 September südwärts und kehrt im März oder April zurück. Er be- 

 wohnt ausgedehnte Sümpfe und Moräste mit Rohr- und Schilfwaldungen, 

 in denen er sich aber nicht verbirgt, und einzelnen alten Bäumen, 

 die er zum Horsten und Schlafen benutzt. Er ist ausschliesslich an 

 solche Gewässer gebunden, welche einen schlammigen Untergrund 

 haben, da er mit seinem absonderlichen Schnabel nur auf solchen 

 Nahrung suchen kann. 



Mit seinem eigentümlichen Schnabel durchschnattert der L ö f f 1 e r 

 nach E n t e n art den Nahrung versprechenden dünnflüssigen Schlamm, 

 oder er fährt quer mit dem halb geöffneten Schnabel darin hin und 

 her. Er ist ausschliesslich auf zartere Nährstoffe angewiesen, wie 

 Wasserinsekten und deren Larven, Schnecken, Laich, Krebstierchen, 

 Fröschen, Kaulquappen und kleinste Fische. Es unterliegt keinem 

 Zweifel, dass er in seiner Heimat ein ganz unschädlicher Vogel ist, 

 zumal er die mörderischen Gelüste der Reiher und Störche 

 gegen Nestvögel nicht teilt. Im Fluge unterscheidet er sich von den 

 weissen Reihern schon aus grosser Entfernung sofort dadurch, 

 dass er den langen Hals gerade ausstreckt wie ein S t o r c h und 



