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Les caractères sexuels extérieurs situés principalement sur la tête, sont variables 

 chez les diverses espèces et, de plus, se modilient souvent très profondément suivant 

 le plus ou moins de développement des individus, ce qui rend l'étude des espèces 

 diflicile, et a donné lieu à un très grand nombre d'erreurs. 



Je divise avec Erichson les Onlhophagus européens en trois groupes ainsi carac- 

 térisés : Gr. \. Prothorax nullement rebordé à la base, sans fossettes antennaires 

 inférieurement. Pygidium inOéchi chez les mâles. Eperon terminal des jambes anté- 

 rieures tronqué au sommet chez ces derniers (0. Uybneri Fab. PI. i, fig. 1 8 o") Gr. 2. 

 Prothorax plus ou moins finement rebordé à la bnse, sans fossettes antennaires infé- 

 rieurement. Eperon terminal des jambes antérieures recourbé ou dirigé en dedans. 

 Gr. 3. Prolhorax finement rebordé à la base, offrant inférieurement de chaque côté 

 au-dessous des angles antérieurs une large fossette aiitennaire bien marquée. Épe- 

 rons des jambes antérieures droits ou un peu recourbés en dessous (O. Schreberi (I ) 

 Lin. PI. 4. fig. 20d'). 



Les Onlhophagus vivent dans les divers excréments et creusent, au moment de la 

 ponte, dans le sol des trous qu'ils remplissent, pour la nourriture de leurs larves de 

 matières excrémentitielles. Quelques espèces toutefois dérogent à cette habitude. 

 C'est ainsi quel'O. Maki, ainsi que j'ai pu l'observer dans la Provence, se précipite 

 brusquement sur les pilules que roulent les j4<eMc/iws, pénètrent dedans en un clin 

 d'œil et se laissent ensuite entraîner et enfouir avec. Il a déjà été signalé un fait ana- 

 logue par Kolenati (Meleten. Ent. V. p. 7). 



Groupe 2. APHODIITES. 



Epistôme plus ou moins dilaté en forme de chaperon, recouvrant en général en 

 entier ou à peu près les organes buccaux, généralementsemi-circulaireel plus ou moins 

 sinué antérieurement. Yeux faiblement entamés par les canthus. Organes buccaux 

 variables. Antennes insérées sous les côtés dilatés de la tète, de neuf articles appa- 

 rents, le premier allongé, les trois derniers formant une massue ovalaire épaisse, 

 serrée, entièrement pubescente. Hanches antérieures transverses, mais un peu coni- 

 ques en dedans où elles sont saillantes; les intermédiaires obliques, séparées posté- 

 rieurement (sauf dans un genre exotique) par un filet étroit. Epimères métathoraciques 

 invisibles. Abdomen offrant inférieurement six segments apparents tous libres. Jam- 

 bes postérieures terminées par deux éperons. 



Les Aphodiites renfermentun grand nombre d'espèces qui vivent pour la plupart 

 dans les matières excrémentitielles dans lesquelles elles déposent simplement leurs 

 œufs. Quelques-unes toutefois se plaisent plutôt parmi les détritus végétaux ou même 

 dans lu sable. 



(1) M. Lacordaire (Gen.desCol. 3, 88.) praenil que les espèces de ce troisième groupe n'appar- 

 tiennent point aux Onlhophagides mais à son groupe secondaire desScatonomides, lequel se distingue 

 par les lianches antérieures transverses et enfouies, les angles de la tète reçus au repos dans des 

 fossettes prothoraciques, et le troisième article des palpes labiaux distinct, groupe composé d'espèces 

 exotiques, mais qui dès lors offrirait quelques représentants en Europe. Mallieureuscment le célèbre 

 professeur de Liège se trouve dans l'erreur. En effet, le dernier article des palpes labiaux chez les On- 

 tliophagus en litige est indistinct, comme l'avoue du reste M. Lacordaire, le prothorax offre bien infé- 

 rieurement des fossettes, mais ce sont des fossettes antennaires, enfin les hanches antérieures sont tout 

 aussi saillantes et aussi coniques que chez les Onlhophagus normaux. Toutefois le caractère des fossettes 

 antennaires est fort remarquable chez ces insectes, mais je ne crois pas qu'il puisse autoriser la 

 création d'un genre nouveau. 



