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cpimères postérieures plus ou moins grandes (I ). Chez les Téldphorides, au contraire, 

 la tête est généralement plus ou moins saillante, rétrécie en arrière, point enfoncée 

 dans le prothorax jusqu'aux yeux, surtout inférieurement, où ses pièces basilaires 

 sont toujours plus ou moins à découvert ; les antennes sont plus ou moins écartées à 

 leur base ; enfin les métapleures sont assez étroites, toujours distinctement rétrécies 

 en arrière, obliques en dehors à leur bord interne qui de plus est visiblement sinué 

 vers le sommet, avec leurs épimères ordinairement cachées, on en faible portion 

 apparentes. Quant aux Malachiides (Mélyrides), ils ofiient dos caractères distinctifs 

 encore plus importants. En effet, sans parler de 1 insertion de leurs antennes qui 

 présente des exceptions, ces insectes ont, contrairement à tous les précédents, l'épi- 

 stome plus ou moins distinctement séparé du front par une suture; et l'abdomen 

 constamment de six segments en dessous seulement, tandis qu'il en existe sept au 

 moins à l'abdomen des Lampyrides et Téléphorides Les deux exceptions signalées 

 par M. Lacordaire (2) parmi ces derniers insectes, sont l'une inexacte (HomalL^us), 

 l'autre seulement apparente [Luciolo), comme je l'expliquerai plus loin, et ne peu- 

 vent détruire la valeur du caractère en question. 



Après quelque hésitation, j'ai cru devoir réunir, au contraire, en une seule famille, 

 (Lampyrides] les coupes des Lycidcs, Lampyrides et Drilides, car je n'ai pu trouver 

 aucun caractère constant ou important pour motiver l'adf n'ion de ces divisions en 

 familles propres. Si l'on étudie avec soin les trois types en question, l'on ne larde 

 pas à se convaincre qu'ils sont bien construits sur le même plan, sauf quant à leur 

 tète qui toutefois subit des modifications si grandes et si diverses, souvent d'un genre 

 à l'autre, que l'on ne peut prendre de bases fi\es sur elle. Les hanches intermédiaires 

 sont, il est vrai, écartées chez les Lycides et conliguës chez les Lampyiides, mais elles 

 sont déjàsubcontiguës chez les Homaiisus parmi les premiers, et du reste, ce carac- 

 tère n'est pas assez important pour valider seul deux familles propres. Selon M. La- 

 cordaire, en outre, les trochanters seraient placés dans l'axe des cuisses chez les 

 Lycides, et à leur côté interne chez les Lampyrides; mais ce caractère est tout à fait 

 illusoire, car il varie suivant la coupure plus ou n.oins oblique du trochantcr, et du 

 reste je trouve chez les Phosjihaenus celui-ci placé bien mieux dans l'axe des cuisses 

 que chez les Homalism. Enfin le savant professeur de Liège forme avec raison un 

 groupe particulier pour les Drilides, mais il a tort de les éloigner des Lampyrides, 

 pour les rapprocher des Malachiides (Mélyrides). Ils offrent, il est vrai, des antennes 

 insérées latéralement au devant des yeux comme ces derniers; mais ce caractère est 



(1) Quoique dans un ouvrage comme celui-ci je ne puisse étudier les insectes exotiques, j'ai cru 

 cependant, la questiou actuelle étant très importante, devoir examiner deux genres étrangers qui sem- 

 blaient faire exception, l'un dans la famille des Lampyrides, l'autre dans celle des Téléphorides. Le 

 genre Pholuris en effet ofl're la tête un peu rétrécie en arrière comme les Téléphorides, et même pas 

 tout à fait enfoncée jusqu'aux yeux, mais les pièces basilaires sont encore mas(iuées, et le genre appar- 

 tient en outré nettement il la famille dos Lampyrides par la forme de ses métapleures. Le genre Chœi- 

 lioffnalhiis, an contraire, quoique offrant la tête en partie recouverte comme clicz les Lampyrides, 

 appartient sans aucun doute à la famille des Téléphori les par sa tête nullement enfoncée dans le pro- 

 thorax jusqu'aux yeux, avec ses piè-es basilaires assez visildes, et surtout par ses métapleures rétré- 

 cies en arrière et ti bord interne notablemenl sinué vers le sommet. 11 suit de la, d'une part, que le 

 caractère tiré des métapleures olfre une grand" importance, et de l'autre, que les termes de li'le dé- 

 gagée, têtedécnuverle, employés par M. Lacordaire, sont trop vagues et sans valeur. 



{% M. Lacordaire signale encore des exceptions parmi ses Drilides ; mais, si je trouve dans la carac- 

 téristique qu'il donne de ceux-ci : « Abdomen de sept segments, rarement de six, » dans les six genres 

 qu'il range parmi eux, je ne troive |ias une seide iadicatio.a de six segments. En effet, dans Iri is, il 

 signale sept segments, dans un il n'a vu que des exemplaires à abdomen mutilé, et il reste muet pour 

 les deux autres. 



