422 RHIPIPTÈRES. 



les analogies, nous verrons que chez les Coléoptères, quand il y a atrophie des or- 

 gane» buccaux, les mandibules deviennent plus ou moins petites et courtes, ou même 

 peuvent disparaître, mais ne prennent jamiis la forme de stylets. Celle-ci ou celle de 

 soies est propre au contraire aux mandibules et aux mâchoires de la plupart des in- 

 sectes suceurs. Il est vrai que les Hyménoptères suceurs ont des mandibules robustes, 

 mais c'est en vertu de fonctions particulières que celles-ci doivent remplir, et les 

 lobes de leurs mâchoires, en revanche, ont pris la forme de stylets tout-à-fait typiques. 

 Je me crois donc autorise à conclure, contrairement à l'opinion de M. Schaum, que la 

 bouche des Stylopides ef.t plus voisine du type suceur que du type broyeur. 



« La nature des appendices du mcsothorax, qui sont de véritables élytres ana- 

 logues à celles des Atractocerus, Rhipidius, etc. » Cet argument aurait une énorme 

 valeur s'il était exact, mais je vais démontrer qu'il est lout-à-fuit erroné. Dans l'ordre 

 des Coléoptères, les ailes supérieures ou élytres, lorsqu'elles s'atrophient, prennent 

 la forme d'écaillés ou sqiiammes plus ou moins i)etites , mais conservant toujours 

 leur structure normale uniforme et leur nature cornée ou coriace. De plus, elles sont 

 toujours, comme les élytres normales, dorsales ou tout au moins dorso-latérales 

 quant à leur position. Je ne connais point d'exception à ces faits. Les ailes supé- 

 rieures des Rhipiplères ou Stylopides offrent-elles les mêmes caractères? Certes non. 

 Si l'on veut bien se reporter d'une [lurt à ce que j'en ai dit plus haut, et de l'autre 

 à ce (]uej'enai dit antérieurement, pageXClIde l'introduction démon Gênera, l'on 

 verra que ces ailes sont étroites, allongées, formées par une lame membraneuse que 

 parcourt une forte nervure longitudinale paraissant se diviser vers le sommet, lequel 

 est coriace et comme déformé par suite de racorni^?emcnt ou, si l'on veut, d'arrêt de 

 développement. 11 faut ajouter en outre que ces ailes sont tout-à-fait latérales ou même 

 dirigées en dehors. Il est pour moi de la dernière évidence que ce ne sont point là 

 des élytres rudimentaires, mais bien des ailes membraneuses avortées. Que l'on 

 veiùlle bien se rappeler ensuite ce que j'ai dit. éiialenient page XCII de mon Intio- 

 duction, touchant les balanciers ou ailes postérieures avortées des Dijilères, et l'on 

 ne pourra nier l'intime analogie qui existe entre celles-ci et les ailes supérieures des 

 Rhipiptères. L'on voit (|ue je rétorque complètement l'argument de M. Schaum. 



(I Enfin, leur loconiotion aérienne, qui, de même que celle de tous les Coléoptères, 

 ne s'exécute qu'à l'aide de leurs ailes inférieures, dont la texture ressemble à celle 

 des ailes de certains Rliipiphorides. » M. de Siebold oppose l'objection suivante à 

 l'argument de M. Schaum : « Pendant le vol, les élytres des Strepsiptères se 

 meuvent avec une extrême rapididé et remplissent les fonctions de balanciers anté- 

 rieurs, par com|iaraison avec les balanciers postérieurs des Diptères. Celles des 

 Coléoptères sont de simples étuis destinés à recouvrir les ailes, et qui, pendant le vol, 

 sont relevés et restent immobiles, qu'elles soient rudimentaires ou non. » A ceci, 

 M. Schaum répond : « Je crois que les mouxements des élytres des Stylopcides ne 

 sont nullement produits par des muscles propres, mais se bornent à une trépidation 

 qui leur est communiciuée par les parois du mésothorax, lesquelles vibrent néces- 

 sairement avec force lorsque fonctionnent les énormes ailes de ces insectes. Dans 

 mon opinion, ces mouvements sont passifs et non actifs. » Que l'on me permette 

 d'appeler cela une réfutation m extremis, et de passer outre. Seulement je dois 

 insister sur les termes suivants de M. Schaum, non relevés par M. de Siebold : « la 

 texture (de leurs ailes inférieures) ressemble à celle des ailes de certains Rhipi- 

 phorides. » Chez les Rhipiphoridesdes genres Melœcus et Rliipiphorus, les ailes infé- 

 rieures offrent un pli caractéristi(|ue oblique bien marqué vers leur sommet et peuvent se 

 replier ainsi en partie sur elles-mêmes, comme je l'observe chez plusieurs exemplaires 

 des insectes en (juestion, quoique souvent, après la mort, ces ailes restent dépliées. 

 Dans le genre iNIyodites, le même pli oblique s'observe aussi très-manifestement 

 partant d'un peu après le milieu de l'aile au-dessous de la côte, seulement l'aile 



