14 Iir CONGRES ORNITHOLOGIQUE INTERNATIONAL. 



de trente ans, du roste, qiie j'ai entendu formuler cette 

 opinion decoiirageante et cependant, depiiis lors, qiie de 

 decouvertes oiit ete faites, qiie de progres ont ete accom- 

 plis dansle domaine de cette science ornithologique qivon 

 voiilait delaisser entierement pour Fötiidc des animaitx 

 inferieurs jugee plus fecondc cn resuilats ! Apres avoir 

 decouvert dans les couches jurassiques de Solenhofen le 

 fameux Archaeopteryx, qui etablit une connexion entre 

 les Reptiles et les Oiseaux, n'a-t-on pas trouve dans les 

 terrains cretaces du Kansas ces Hesperornis et ces 

 Ichthyornia qui paraissent etre les precurseurs des Plon- 

 geons et des Goelands et qui conservenl encore certains 

 caracteres reptiliens? N'a-t-on pas exhume des terrains 

 tertiaires de la Patagonie les debris de l'etrange Phoro- 

 rhactts, Echassier gigantesque qui avait Ic bec d'un 

 Rapace ? Les gypses d'Aix et de Montmartre, les phospho- 

 rites du Quercy, les gisements de Sansan et de Saint- 

 Gerand-le-Puy n'ont-ils pas livre les restes d'une faune 

 toute difTerente de celle qui vit maintenant dans les 

 memes contrees et ofTrant des aflinites incontestables avec 

 la faune actuelle des regions tropicales ? Enfin Fexplo- 

 ration des couches recentes du sol, äla Nouvelle-Zelande, 

 ä Madagascar, ä File de la Reunion n'a-t-elle pas demon- 

 tre que Fordre des Coureurs, actuellement si pauvre en 

 especes, etait represente naguere encore par une grande 

 Variete de formes dont quelques-unes alteignaient des 

 dimensions colossales et que l'ordre des Pigeons comptait 

 dans les Drontes ou Bodos des formes geantes dont los 

 Didimculus des iles Samoa semblont etro lareduction. 



« Cos decouvertes paleontologiques, jointes aux recher- 

 ches anatomiques de Lherminier, de R. Owen, de Huxley, 

 de Parker, d'Emile Rlanchard,d'Alphonse Milno-Edwards, 

 d' Alfred Newton, de Murie, de Garrod, de Fürbringcr, de 

 Shufeldt, ont profondement modifie les idees des natura- 

 listes relativement ä la genealogie et aux afünites reci- 

 proques des divers groupos d'Oisoaux et ont delermine un 

 remaniement complet des classifications ornithologiques. 



« En memo temps nos connaissances relativement ä la 



